Het Belgisch voetbal is dit seizoen verzekerd van minstens één vertegenwoordiger in de Europese kwartfinales. AA Gent wist zich woensdagavond immers te kwalificeren in de Conference League. De Buffalo's maakten indruk op het veld van Basaksehir en wonnen uiteindelijk met 1-4.
Winteraanwinst Gift Orban wist opnieuw de show te stelen bij de Oost-Vlamingen. Na zijn vierklapper van afgelopen weekend, legde de Nigeriaanse parel er dit keer drie in het mandje. Daarmee tekende hij voor de snelste hattrick ooit in een Europese clubcompetitie. Maar niet alleen Orban beleefde een mooie avond. Zo kwam Gent in zijn geheel ook sterk voor de dag. Iets wat coach Hein Vanhaezebrouck uiteraard tevreden stemde.
Toch had de trainer ook een puntje van kritiek. Zo vond hij dat Basaksehir in de aanvangsfase beter in de match zat dan zijn manschappen. "Ze waren de betere ploeg en we hadden te veel respect. Het heeft even geduurd voor we in balbezit kwamen en daarna vallen die doelpunten. Vanaf dat moment was het kat-en-muis. We kwamen niet meer in de problemen en hadden complete controle. Enkel jammer van tegendoelpunt", aldus Vanhaezebrouck bij Sporza.
VOOR TISSOUDALI
De Buffalo's hadden overigens nog een extra motivatie. Zo werd de Europese zege opgedragen aan smaakmaker Tarik Tissoudali, die bijna terug is na een maandenlange revalidatie na een zware kruisband-blessure. "We hebben deze wedstrijd ook een beetje gespeeld voor Tarik Tissoudali. Hij heeft de groep ook toegesproken voor de wedstrijd en dat heeft iedereen gemotiveerd. De spelers wilden absoluut dat hij nog een Europese wedstrijd kan spelen dit seizoen. Hopelijk haalt hij de volgende wedstrijd."
