'Ajax gaat voor zeer verrassende naam als nieuwe trainer'

Voor Ajax werd het een seizoen om snel te vergeten, want het sneuvelde in Europa veel vroeger dan de voorbije jaren en in de Eredivisie raakten ze ook niet verder dan de derde plaats, op ruime afstand van Feyenoord en PSV. Die mindere prestaties hebben grote gevolgen gehad, want de voorbije maanden stapten tal van belangrijke pionnen op.

Daardoor kwam er onder meer een nieuwe tecnisch directeur in de persoon van Sven Mislintat en die besliste meteen ook om niet verder te gaan met John Heitinga als trainer. De oud-verdediger was in januari doorgeschoven van Jong Ajax na het ontslag van Alfred Schreuder, maar kon het tij niet echt keren. De zoektocht naar een opvolger is aan de gang, maar loopt niet van een leien dakje.

De voorbije dagen had Ajax zijn zinnen gezet op Kjetil Knutsen, maar de Noorse succestrainer van Bodö/Glimt heeft uiteindelijk bedankt voor het aanbod. De Ajacieden moeten hun zoektocht dus verderzetten en zouden nu bij een opvallende naam aanbeland zijn. Volgens De Telegraaf heeft nu Maurice Steijn de beste papieren in handen om Ajax volgend seizoen te coachen.

Succes met Sparta

De 49-jarige Steijn was in het verleden nochtans enkel bij kleinere clubs aan de slag. Hij was trainer bij ADO Den Haag, VVV, Al-Wahda en NAC Breda, alvorens in april 2022 bij Sparta Rotterdam neer te strijken. Die ploeg groeide dit seizoen uit tot één van de sensaties van de Eredivisie. Ze eindigden op een fraaie zesde plaats en grepen zondagnamiddag in de play-offs tegen Twente maar net naast een Europees ticket.