Op zijn 36ste gaat Lionel Messi voor het eerst in zijn professionele carrière een avontuur aan buiten Europa. Zo tekende de wereldkampioen bij het Amerikaanse Inter Miami CF. Met die overstap zette hij meteen een punt achter een behoorlijk woelige periode bij Paris Saint-Germain.
Jarenlang was Messi een absoluut boegbeeld van FC Barcelona. Maar in de zomer van 2021 bleken de Catalanen financieel niet in staat om zijn aflopende contract te verlengen, waarna hij in tranen uitzwaaide op Camp Nou. Enkele dagen later werd hij echter onder massa supporters voorgesteld bij PSG. Maar Messi kon er hoge verwachtingen niet echt inlossen. Na een vrij moeizaam eerste seizoen, legde hij in de voorbije jaargang wél fraaie statistieken voor. Dat bleek evenwel niet voldoende om de Parijzenaars naar de felbegeerde Champions League te leiden.
Invloed van WK
In gesprek met
BeIN Sports heeft Messi nu een eerste keer terugblikt op zijn moeilijke laatste seizoen in het Prinsenpark. Volgens had het voor een groot deel te maken met de naweeën van het WK. "Het is geen excuus, maar het WK heeft wel meegespeeld. Sommige spelers kwamen later terug en anderen raakten geblesseerd zoals Neymar. Ik denk toch dat het niveau is beïnvloed door het WK", vertelt de meervoudige Ballon d'Or-winnaar.
Schietschijf bij fans
Door de wisselvallige resultaten en de onzekerheid over zijn toekomst, werd Messi naarmate het seizoen vorderde steeds meer geviseerd door de kritische achterban van PSG. In de slotmatchen werd hij zelfs regelmatig uitgefloten. "Ik kreeg eerst veel aanmoedigingen, maar later veranderde dat bij een deel van het publiek. De meerderheid behandelde me goed, maar er was een breuk met een deel van het publiek", aldus Messi.
