Het Europese voetbal moest deze transferzomer afscheid nemen van verschillende grote namen. Lionel Messi trok met enkele van zijn voormalige Barcelona-kompanen naar de VS, het merendeel van de sterren zwichtte echter voor de miljoenen vanuit Saudi-Arabië. En dat pad lijkt nu ook Neymar Jr. te gaan bewandelen.
De Braziliaanse international speelt sinds de zomer van 2017 voor Paris Saint-Germain dat zo'n 222 miljoen euro ophoestte om hem over te nemen van FC Barcelona. Tot op heden is dat nog steeds de hoogste transfersom in het mondiale voetbal. Maar hoewel hij een aantal goede periodes kende, bleef Neymar uiteindelijk onder de verwachtingen. Zo slaagde hij er niet in om PSG naar zijn ultieme doel te leiden: het winnen van de Champions League. Bovendien lag hij bijzonder vaak in de lappenmand. En dat terwijl de superster een riant salaris bleef opstrijken.
Deal van 90 miljoen
Het was dan ook een publiek geheim dat de club al een tijdje van de grootverdiener af wil. En inmiddels zou ook Neymar zelf zijn zinnen hebben gezet op een vertrek. De aanvaller wou in eerste instantie wel op Europees topniveau blijven voetballen. Zondag raakte echter bekend dat Neymar dan toch openstaat voor een overgang naar Saudi-Arabië, waar Al-Hilal doordrukt voor zijn komst. En volgens onder meer Relevo zouden beide clubs inmiddels een akkoord hebben gevonden omtrent een transfersom van zo'n 90 miljoen euro.
Koninklijk salaris
Neymar gaf zelf dan weer zijn ja-woord aan de Saudische club. Niet geheel onlogisch gezien de voorwaarden die hij er gepresenteerd krijgt. Volgens Franse media zoals L'Equipe ligt voor de aanvaller immers een tweejarig contract klaar ter waarde van 160 miljoen euro. Een salaris van 80 miljoen euro per seizoen dus. Zelfs voor miljonair als Neymar valt zo'n bedrag moeilijk te weigeren.
Bovendien kan hij er ploegmaat worden van bekende namen zoals Kalidou Koulibaly, Ruben Neves, Sergej Milinkovic-Savic en zijn landgenoot Malcom. De verwachting is dan ook dat zijn transfer weldra voltooid wordt. Wel is zijn Saudisch avontuur mogelijk van korte duur. In aanloop naar het WK 2026 zou Neymar immers terug in Europa willen gaan voetballen. Al zal hij dan toch heel wat salaris moeten inleveren ...
