Het gaat snel voor Roméo Lavia. Een dik jaar geleden was hij nog een jeugdspeler bij Manchester City, nu staat de de neo-Rode Duivel op punt om een nieuwe miljoenentransfer te maken naar de top van de Premier League. Naar alle verwachting tekent de middenvelder deze week nog een meerjarig contract bij Chelsea FC.
Lavia werd destijds gevormd bij Anderlecht, maar koos al op jonge leeftijd voor de stap naar Manchester City. Hoewel hij er binnen de jeugdopleiding mooie dingen liet zien, was de kans op een doorbraak bij de eerste ploeg redelijk klein in het Etihad Stadium. En dus koos de middenvelder vorige zomer voor een overstap naar Southampton. Dat bleek een goede zet. Bij de Saints kreeg hij meteen een vaste basisplaats, waarna de 19-jarige uitgroeide tot één van meest veelbelovende jongeren in de Premier League.
Liverpool vangt bot
De Engelse topclubs bleven niet ongevoelig voor die goede prestaties. En zeker toen Southampton degradeerde, roken enkele grootmachten hun kans. Liverpool FC drong in de voorbije weken bijvoorbeeld meermaals aan. Maar uiteindelijk blijkt Chelsea dus het pleit te winnen. Zo raakte begin deze week bekend dat Lavia zelf de voorkeur gaf aan een verhuis naar Stamford Bridge. En inmiddels werd ook een akkoord op clubniveau gevonden.
Aanzienlijk prijskaartje
Om de jonge Rode Duivel in huis te halen besloten de Blues diep in de buidel te tasten. Zo meldt David Ornstein, transferexpert bij The Athletic, zo'n 53 miljoen pond neertelt. Daar komen nog eens 5 miljoen pond aan bonussen bovenop. In totaal kan de transfersom dus oplopen tot ruim 67.5 miljoen euro. Naar alle waarschijnlijkheid gaat Chelsea hem echter een langdurig contract geven, zodat de transferuitgaven gespreid kunnen worden over meerdere jaren. De Premier League wil deze werkwijze aan banden leggen met een regelwijziging, omdat clubs hiermee de Financial Fair Play kunnen omzeilen. Maar zolang die regelwijziging nog niet is doorgevoerd, blijven de Londenaren hier gretig gebruik van maken.
