Vorig seizoen groeide Union uit tot één van de sensaties van de Europa League, waarin ze het uiteindelijk tot de kwartfinale wisten te schoppen. De komende maanden mogen de Brusselaars proberen om die straffe prestatie te evenaren, want ze plaatsten zich opnieuw voor de groepsfase ten koste van Lugano.
Daarin werd Union ondergebracht in een pittige poule met Liverpool, Toulouse en LASK Linz als tegenstanders. Donderdagavond openen ze hun campagne met een thuiswedstrijd tegen de Franse bekerhouder, die op bezoek komt in het Lotto Park.
Nog steeds geen Machida
Voor die partij zal Alexander Blessin echter opnieuw moeten puzzelen aan zijn elftal. Hij zal het immers nog steeds moeten stellen zonder één van zijn sterkhouders achterin. Union deelt mee dat Koki Machida nog steeds geblesseerd is.
De verdediger keerde geblesseerd terug van zijn interlands met Japan, waardoor hij afgelopen weekend ook al de topper tegen Genk moest missen. Enkele dagen later is hij nog niet hersteld en dus zal hij er ook tegen Toulouse niet bij zijn.
Rodriguez er voor het eerst bij
Daardoor zal er net als tegen Genk wellich achterin een basisplaats weggelegd zijn voor Fedde Leysen. De 20-jarige Jonge Duivel werd deze zomer door Union gratis weggehaald bij PSV, waar hij einde contract was. In Eindhoven had Leysen zijn wedstrijden gespeeld bij Jong PSV, al zat hij vorig seizoen wel regelmatig op de bank bij de A-ploeg.
Nu mag Leysen het dus echter laten zien in de Europa League. Verder vallen er geen verrassingen te noteren in de selectie van Union, dat wel voor het eerst kan rekenen op Kevin Rodriguez. De Ecuadoraanse spits bezorgt Blessin nog meer offensieve opties.
