FC Barcelona is er na vier jaar nog eens in geslaagd om zich te plaatsen voor de kwartfinales van de Champions League. De Catalanen rekenden dinsdagavond immers af met SSC Napoli. En daar speelden enkele toptalenten van eigen kweek een grote rol in.
Zoals alom geweten kampt Barcelona al jarenlang met een gigantische schuldenberg. Maar door allerlei boekhoudkundige trucs, zoals de verkoop van toekomstige inkomsten als mediarechten, kon in de zomer van 2022 alsnog een transferoffensief doorgevoerd worden. Dat rendeerde op korte termijn: zo legde Barça beslag op de Spaanse landstitel.
Maar met deze ingrepen werd de (financiële) toekomst grotendeels gehypothekeerd. De Catalanen zullen immers fors moeten blijven besparen, met name op de salarisuitgaven. Hierdoor wordt het steeds moeilijker om grote inkomende transfers af te ronden. Al heeft dat ook een groot voordeel.
Goudmijn La Masia
Door het gebrek aan financiële slagkracht op de transfermarkt, moet Barça meer dan ooit rekenen op de doorstroming vanuit de jeugdopleiding. En gelukkig lopen er op La Masia absolute goudklompjes rond. De 16-jarige Lamine Yamal bijvoorbeeld, is dit seizoen één van de grote sensaties op de Europese velden.
En ook het volgende goudhaantje staat alweer klaar. De 17-jarige Pau Cubarsi is immers volop aan het doorbreken bij de Spaanse titelverdediger. Dinsdag tegen Napoli startte de 17-jarige verdediger andermaal in de basis en kroonde hij zich zowaar tot 'Man van de Match'.
Xavi onder indruk
Achteraf oogstte Cubarsi dan ook heel wat lof in Spaanse en internationale pers. Ook afscheidnemend trainer Xavi Hernandez beseft dat hij een absoluut supertalent in handen heeft. "Cubarsi wordt gewoonweg nergens nerveus van. Hij is altijd heel kalm, maar wordt brutaal eenmaal hij aan de bal komt. Het is geweldig om hem zo te zien spelen", reageerde de voormalige topmiddenvelder na de 3-1-zege tegen Napoli.
Player of the Match performance at 17 years old 🤯
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) March 12, 2024
An incredible display from Pau Cubarsí 👏#UCL pic.twitter.com/MRT6XZwOh3
