Dezer dagen moeten we bij benefietwedstrijden zijn om nog te kunnen genieten van de kunstjes van Eden Hazard. De voormalige aanvoerder van de Rode Duivels zette vorige zomer immers op slechts 32-jarige leeftijd een punt achter zijn carrière als profvoetballer.
Die carrière was eigenlijk al een tijdje uitgedoofd, want de voorbije jaren kwam hij sowieso amper nog aan de bak bij Real Madrid. De eens zo flitsende flankaanvaller haalde na een zware enkelblessure in 2019 nooit meer zijn beste niveau en was nog maar een schim van de speler die hij ooit was.
Hazard was slechts een schim van zichzelf
Hij liet het dan wel nooit uitschijnen, maar die situatie hakte er ook mentaal stevig op in bij Hazard. Dat onthult hij nu in een openhartig gesprek met Play Sports. Daarin bevestigt hij het gerucht dat hij op een gegeven moment zijn ploegmaats vroeg om hem de bal niet meer te geven.
"Dat was echt helemaal op het einde, toen ik amper nog speelde", vertelt hij. "Ik had geen vertrouwen meer en ik wist dat ik niet meer kon geven wat ik daarvoor wel kon. Ik had het gevoel dat het over was. Daarom ben ik ook gestopt. Ik was mezelf niet meer, niets lukte nog. Het liep fysiek moeizaam en daardoor werd het ook mentaal lastig."
Hazard neemt Meunier niets kwalijk
De passage van Hazard bij Real zal daardoor altijd herinnerd worden als een grote flop. In de zomer van 2019 betaalde de Koninklijke maar liefst 115 miljoen euro voor zijn komst, maar onze landgenoot kon de verwachtingen nooit inlossen. Vooral door die vervelende enkelblessure, na een tackle van uitgerekend collega-Duivel Thomas Meunier.
"Ocharme", blikt Hazard terug op dat moment. "Ik neem het hem helemaal niet kwalijk. Ik denk dat het een normaal contact was. Ik heb veel ergere tikken geïncasseerd in mijn carrière. Toen blesseerde ik me niet, ik weet ook niet waarom toen wel. Ik blesseerde me ook toen ik in topvorm was. Ik had zoveel gespeeld dat mijn lichaam het niet meer aan kon."
Als je voetbalhart hier niet van breekt... 🥺💔 pic.twitter.com/c6uSKla0kl
— Play Sports (@playsports) April 17, 2024
