Binnen minder dan een maand is het zover, dan wordt het Europees kampioenschap in Duitsland op gang getrapt. Eén van de landen die als favoriet naar de eindronde afzakken, is Frankrijk. En inmiddels maakte de vice-wereldkampioen zijn selectie bekend.
De Fransen zijn de voorbije jaren uitgegroeid tot dé dominante kracht in het internationale voetbal. Na de verloren WK-finale van 2006 kenden Les Bleus nochtans een flinke terugval. Maar in 2016 werd de ommekeer ingezet. Zo werden de Fransen uiteindelijk tweede op het EK in eigen land.
Twee jaar later legde Frankrijk met zijn talentvolle selectie dan weer beslag op de wereldtitel in Rusland. Het daaropvolgende EK viel ietwat tegen, maar tijdens het meest recente WK schopten Les Blues het opnieuw tot de finale. En ondertussen werd ook de Nations League al veroverd.
Grote namen en toptalenten
De verwachtingen voor het komende EK zijn dus hooggespannen. Om dat toernooi in goede banen te leiden blijft de Franse bod rekenen op Didier Deschamps als bondscoach. Een nieuwe wind leek nochtans welgekomen. Maar Deschamps, die al sinds 2012 op post zit, behoudt dus het vertrouwen.
Donderdag maakte hij ook zijn selectie bekend. Daarin kan hij opnieuw rekenen op enorm veel kwaliteit. Kylian Mbappé is uiteraard de blikvanger, ook sterren als Antoine Griezmann, Ousmane Dembélé, William Saliba en Kingsley Coman zijn van de partij. Aangevuld met goudhaantjes als Eduardo Camavinga, Warren Zaïre-Emery, Aurélien Tchouaméni en Bradley Barcola.
Verrassing uit Saudi-Arabië
De meest opvallende naam is echter niemand van de vele Franse toptalenten, maar wel een oud-strijder. Zo werd ook N'Golo Kanté opgeroepen. De controlerende middenvelder was onder Deschamps jarenlang een vaste waarde, maar mede door blessureleed dateert zijn laatste cap van bijna twee jaar geleden. En na zijn vertrek richting Saudi-Arabië leek zijn carrière als international helemaal voorbij. Toch wordt de 33-jarige Kanté weer opgeroepen. Ondanks de enorme Franse talentenpool slaagt Deschamps er dus niet in om een geschikt alternatief te vinden.
