FC Barcelona sluit zondag zijn seizoen af met een verplaatsing op het veld van Sevilla FC. Dat duel wordt tevens het officiële afscheid van Xavi Hernandez. Vrijdag maakte de club bekend dat de samenwerking met de hoofdcoach dan toch wordt stopgezet.
Vorig seizoen leidde de voormalige middenvelder zijn ploeg naar de Spaanse landstitel. Daarvoor werd hij in het najaar beloond met een verlenging van zijn overeenkomst. Maar door de wisselvallige resultaten in combinatie met de aanhoudende kritiek in de Catalaanse media, liet Xavi eind januari weten dat hij na het seizoen zou afzwaaien als hoofdcoach.
Maar na weken van speculeren over een mogelijke opvolger, kon het bestuur hem toch op andere gedachten brengen. Zo kondigden club en trainer eind vorige maand aan dat de samenwerking alsnog wordt voortgezet. Xavi zou minstens tot eind volgend seizoen op post blijven. Tot de soap vorige week een zoveelste wending kende.
Uitspraken met zware gevolgen
Zo raakte bekend dat preses Joan Laporta en zijn sportieve baas Deco misnoegd zouden zijn over enkele uitspraken van de coach. Xavi verklaarde immers dat de sportieve verwachtingen voor volgend seizoen beperkt zijn door de financiële restricties en dat hij pas na de transferperiode wil uitspreken hoe hoog de club kan mikken.
Sindsdien was de chaos compleet. En inmiddels hakte Laporta de knoop dus definitief door: Xavi moet toch beschikken. Zondag tegen Sevilla zal hij een laatste keer voor de dug-out plaatsnemen, vervolgens wordt de samenwerking stopgezet. Van een einde in mineur gesproken.
Macht in Duitse handen
Ondertussen zou Barça ook al een opvolger hebben gevonden. Zo melden verschillende bronnen dat Hansi Flick aan de slag gaat bij Barcelona. De Duitser maakte destijds indruk bij Bayern München, waar hij zowat elke mogelijke prijs kon winnen. Sinds zijn ontslag als Duits bondscoach zat hij echter zonder club. Volgens transferexpert Fabrizio Romano is zijn overstap inmiddels helemaal rond. Flick zou tekenen tot medio 2026. Ook brengt hij naar verluidt een tweetal Duitse assistenten mee.
🚨🔵🔴 Hansi Flick becomes new Barcelona head coach, confirmed and here we go!
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) May 24, 2024
The agreement has been completed, worked and now approved by his agent Pini Zahavi on a two year deal.
Contract until 2026.
Understand Flick will bring two German assistants as part of his staff. pic.twitter.com/p702Gu2nWT
