Antwerp FC heeft zijn seizoen zondagavond afgesloten met een deugddoende 3-1-zege tegen RSC Anderlecht. Die partij stond tevens in het teken van afscheid. Zo zwaaide de Bosuil naast clubboegbeeld Ritchie De Laet ook trainer Mark van Bommel uit.
De Nederlandse coach werd in de zomer van 2022 naar Antwerpen gehaald op voorspraak van zijn landgenoot en sportieve baas Marc Overmars. Die nam daarmee wel een bepaalde gok. De vorige passages van Van Bommel als T1 bij onder meer PSV en VfL Wolfsburg waren immers geen onverdeeld succes.
Maar de keuze van Overmars bleek toch de juiste. Zo slaagde de trainer er vrij snel in om een stevige ploeg te kneden, die bij momenten goed voetbal op de mat legde. En vooral een ploeg die resultaten behaalde. Onder zijn bewind pakte Antwerp immers de Croky Cup, waarna het enkele maanden later beslag wist te leggen op de landstitel.
Pakkend afscheid
Begin september werd het contract van de Nederlandse trainer dan ook opengebroken tot medio 2026. Maar die overeenkomst zal Van Bommel dus niet uitdoen. Zo raakte in de voorbije weken bekend dat hij deze zomer zal vertrekken. En dus werd de partij tegen Anderlecht zijn officiële afscheidsmatch.
Van Bommel werd voor de aftrap dan ook nog eens letterlijk in de bloemetjes gezet. Vanuit de tribunes werden dan weer enkele tifo's ontrold om hem te bedanken voor zijn verdiensten. Het Antwerpse publiek zong hem ook luidkeels toe. Iets wat de oud-middenvelder zichtbaar emotioneerde.
Geschiedenis geschreven
Op de persconferentie achteraf kon Van Bommel zijn tranen helemaal niet meer bedwingen. "Hoe het komt dat ik zo emotioneel ben? Dat komt omdat ik me identificeer met deze club. Het moeilijkste als speler of trainer is je inleven in een club, maar eenmaal dat lukt, geraak je het nooit meer kwijt", werd hij geciteerd bij Sporza. "We hebben geschiedenis geschreven, jongens. En ook bedankt aan jullie, hé. Voor al die klotevragen", richtte hij zich met een kwinkslag nog tot de aanwezige journalisten.
🫶 | Mark van Bommel kon het niet droog houden. 🥹🏟️ #ANTAND pic.twitter.com/dPo5UWVOxM
— Eleven Belgium (NL) (@ElevenBeNL) May 26, 2024
