De Griekse topclub Olympiacos heeft woensdagavond beslag gelegd op de eindzege in de Conference League. In Athene haalde de club uit Piraeus het met 1-0 van ACF Fiorentina, dat Club Brugge uit de finale hield. Topschutter Ayoub El Kaabi zorgde diep in de extra tijd voor het enige doelpunt.
De derde Europese clubcompetitie heeft zijn derde jaargang achter de rug. Tot dusver haalde nog geen Belgische ploeg de finale. Club Brugge was er dit seizoen nochtans dichtbij. Maar in de halve finales moest de kersverse landskampioen nipt zijn meerdere erkennen in Fiorentina.
De Italianen haalden vorig seizoen ook al de finale, maar werden toen geklopt door West Ham United. Fiorentina was op voorhand dan ook de favoriet tegen Olympiacos. Dat kon de finale weliswaar in eigen land afwerken, maar wel in het stadion van aartsrivaal AEK Athene. Het thuisvoordeel was dus beperkt.
Spektakelarme finale
Toch kregen de Grieken de eerste kans, Podence besloot echter op de doelman. Vervolgens leek Fiorentina toe te slaan. Het doelpunt van Milenkovic werd echter afgekeurd wegens buitenspel. Daarna viel de wedstrijd wat stil. Al liet El Kaabi vlak voor rust nog een grote mogelijkheid liggen.
Na de pauze ging het niveau niet naar omhoog, integendeel. Van uitgespeelde kansen was amper nog sprake. Kouamé dreigde wel voor Fiorentina, terwijl Olympiacos in de slotfase veruit de betere ploeg was. Doelpunten vielen echter niet meer en dus moest er verlengd worden.
Topschutter doet het
Die verlengingen leken zoals zo vaak een maat voor niets te worden. Ondanks enkele speldenprikken maakten de supporters zich al op voor een penaltyreeks. Maar dat was buiten El Kaabi gerekend. De topschutter van deze editie in de UECL speelde een erg bleke finale, toch dook hij op de juiste plaats op om het enige doelpunt van de avond binnen te werken in minuut 116. Zo kon Olympiacos de eerste Europese prijs in zijn clubgeschiedenis veroveren. Fiorentina is op zijn beurt een verloren finale rijker.
WE ARE THE @europacnfleague WINNERS! WE ARE THE CHAMPIONS! 🔴⚪🏆🇬🇷#Olympiacos #UECL #Champion #Winners #Europe #Greece #WeKeepOnDreaming pic.twitter.com/Ev95tQT2Qu
— Olympiacos FC (@olympiacosfc) May 29, 2024
