De supporters waren allesbehalve tevreden na de groepsfase van de Rode Duivels. België plaatste zich dan wel voor de volgende ronde, het deed dat niet met glans. De manschappen van bondscoach Domenico Tedesco pakten een vier op negen.
Op de slotspeeldag speelde het 0-0 gelijk tegen Oekraïne. De Rode Duivels kwamen nog enkele keren goed weg of België kon de koffers al naar huis pakken. Uiteindelijk werd de kwalificatie over de streep getrokken, maar het heeft bloed, zweet en tranen gekost.
Vercauteren
De fans hadden meer verwacht van de groepsfase. Frank Vercauteren velde een verrassend oordeel over de poulefase van de Duivels. "Of ik tevreden was over onze groepsfase? Ja en nee. We hebben goeie dingen laten zien, maar ik ben nooit helemaal tevreden. Zelfs niet als het "amazing" is. Maar je bestelt dat natuurlijk ook niet. Mensen gaan dan verschillende wedstrijden vergelijken, maar elke tegenstander is anders", citeert Sporza de technisch directeur van de KBVB.
Vooral in de wedstrijd tegen Oekraïne werd de tactiek van Tedesco afgemaakt. De fans vonden dat de Belgen niet voor de overwinning gingen terwijl dat een veel gemakkelijkere tabelhelft kon opleveren. De groepswinnaar zou Portugal, Spanje, Duitsland én Frankrijk vermijden. Nu zijn de Fransen al de tegenstander in de 1/8e finales. “En het was ook altijd de bedoeling om intensiteit aan de dag te leggen. Dat is een deel van het spel van Domenico. Nu is het aan ons om te ontdekken waarom die minder aanwezig leek."
Tedesco
Vercauteren sprong aldus wel in de bres voor de bondscoach. Tedesco kreeg de wind van voren na het doelpuntenloos gelijkspel tegen Oekraïne. Na de wedstrijd werden de Rode Duivels door de eigen fans getrakteerd op een striemend fluitconcert. Dat belooft voor de volgende wedstrijd tegen... zwarte beest Frankrijk.
