De Rode Duivels moesten een flinke teleurstelling slikken. België ging in de achtste finale met het kleinste verschil onderuit tegen Frankrijk. Een eigen doelpunt van Jan Vertonghen betekende het einde van de Duivels.
En mogelijk betekende dat ook het definitief einde van verschillende Rode Duivels. Volgens Sporza denken maar liefst acht EK-Duivels aan stoppen bij de nationale ploeg. En daar zitten enkele grote namen tussen.
Gouden Generatie
De Gouden Generatie is stilaan helemaal aan het verdwijnen. Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne en Romelu Lukaku waren er nog, maar die eerste lijkt al afgehaakt en KDB en Big Rom twijfelen over de nationale ploeg. De Bruyne (33) voelt dat zijn lichaam rust nodig heeft en stopt mogelijk bij de Rode Duivels. De middenvelder denkt zelfs serieus na over een lucratieve transfer naar Saudi-Arabië.
Played our hearts out today. Thanks to everyone who came out to support! 🇧🇪🙏🏼 pic.twitter.com/KMJwOhoQFP
— Kevin De Bruyne (@KevinDeBruyne) July 1, 2024
Ook Lukaku (31) gaat al een hele tijd mee op het hoogste niveau en liet zich in het verleden al uit over zijn toekomst bij de Rode Duivels en een vroegtijdig pensioen. De felle kritiek die de aanvaller telkens op zijn dak krijgt begint door te wegen en Lukaku voelt zich al lang niet geapprecieerd. Op het EK gaf de topscorer aller tijden van de Rode Duivels geen interviews of persconferenties, een einde lijkt nabij.
Yannick Carrasco kreeg van bondscoach Domenico Tedesco nog opvallend veel vertrouwen ondanks dat de buitenspeler in de anonimiteit in Saudi-Arabië speelt. De winger heeft echter veel van zijn explosiviteit verloren want in Duitsland kon hij geen potten breken. Carrasco is nog maar 30 jaar, maar koos al voor een traject buiten Europa waardoor een vervroegd pensioen bij België eraan zit te komen.
Blessuregevallen
Een meer logisch einde is dat van Jan Vertonghen. De 37-jarige verdediger van Anderlecht speelde zijn laatste interland tegen Frankrijk. En uitgerekend daarin maakte Superjan een ongelukkige own goal. De recordinternational met 157 caps kan met trots terugkijken op zijn interlandcarrière. Het is overigens goed mogelijk dat hij definitief zal stoppen met voetballen.
1,5 hours after the game, Vertonghen was the only player left in the dressing room trying to process the elimination after he scored the own goal. Apparently he was very emotional with tears-filled eyes.
— Absolute Belgian Fans 🇧🇪 (@BelgianFans) July 2, 2024
It is not your fault @JanVertonghen , you gave your all. We remember your… pic.twitter.com/Hddw0fXK7u
De 35-jarige Axel Witsel kwam speciaal voor het EK uit zijn interlandpensioen om de Belgen te helpen. De verdediger van Atlético Madrid kwam echter niet in actie door een blessure. Na Qatar kondigde hij al zijn afscheid aan, maar daar kwam Witsel uiteindelijk op terug. Nu lijkt een definitief einde echter onafwendbaar.
Thomas Meunier viel in dezelfde wedstrijd als Witsel uit met een blessure en bleef aanvankelijk in België. Na een korte revalidatieperiode met topkinesist Lieven Maesschalck sloot Meunier weer aan bij de groep. De rechtsback is inmiddels ook al 32 jaar en speelt bij Trabzonspor in Turkije. Ook hij lijkt te gaan stoppen.
Doelmannen
En dan zijn er nog de doelmannen. Koen Casteels is de nieuwe nummer één onder de lat en daarom zullen Matz Sels (32) en Thomas Kaminski (31) ook beginnen nadenken over hun rol bij de nationale ploeg. Het is nog niet geweten of Thibaut Courtois nog terug zal keren, maar beiden staan in de pikorde achter Casteels én Courtois. Ook staan er enkele jonge goalies te popelen om aan het grote werk te komen ruiken.
