Voor de Rode Duivels zit het toernooi erop, maar desondanks gaat het Europees kampioenschap in alle hevigheid verder. Vrijdagavond staan de eerste kwartfinales op het programma. Daarbij is het onder meer uitkijken naar Frankrijk-Portugal.
Mits wat meer meeval waren het de Belgen geweest die vrijdagavond in de ogen keken van Cristiano Ronaldo en hun ex-bondscoach Roberto Martinez. Maar zoals geweten toonde Frankrijk zich een maatje te groot. Les Bleus haalde het maandagavond immers met 1-0 na een late owngoal.
De vice-wereldkampioen blijft dus op koers voor de Europese titel. Nochtans wisten de Fransen dit EK niet bepaald te overtuigen. Na vier wedstrijden scoorden ze bijvoorbeeld nog maar drie keer: twee eigen doelpunten en een omgezette strafschop.
Voorzichtig België
Nochtans zit er meer dan voldoende offensieve kwaliteit in de selectie van bondscoach Didier Deschamps. Die staat evenwel bekend als een redelijk defensieve trainer. Een aanpak die hem ook al succes opleverde. Maar op zijn persbabbel van donderdag benadrukte Deschamps dat het niet zijn bedoeling is om zo behouden te spelen.
Daarvoor wees hij onder meer naar de wedstrijd tegen België, waarin Frankrijk volgens hem genoodzaakt was om een behouden instelling in te nemen. "Mijn team valt liever aan dan dat het verdedigt", maakte Deschamps zich sterk. "Maar Nederland was al vrij voorzichtig tegen ons. En België was dat ook."
Weerzien met Martinez
Afwachten dus hoe de Fransen zich zullen profileren tegenover de Portugezen. Voor Deschamps wordt dat tevens een weerzien met Martinez, die hij destijds al op cruciale momenten wiste te kloppen toen de Spanjaard nog aan het roer stond bij de Rode Duivels. "Ik weet wat Roberto Martinez graag doet. Wij willen de wedstrijd zoveel mogelijk controleren", liet de Franse bondscoach niet te veel in zijn kaarten kijken.
