Jan Vertonghen heeft vrijdag het einde van zijn carrière als international aangekondigd. Het Europees kampioenschap in Duitsland werd dus het laatste wapenfeit van zijn rijkgevulde loopbaan als Rode Duivel. Op clubniveau heeft hij voorlopig echter nog geen beslissing genomen.
De verdediger werd eind april alweer 37 jaar en heeft inmiddels een enorme staat van dienst binnen het profvoetbal. Destijds maakte hij als tiener al zijn debuut bij Ajax. Daar groeide hij ook uit tot een sterkhouder. Vervolgens was hij jarenlang een vaste basiskracht bij Tottenham Hotspur.
In de herfst van zijn carrière was Vertonghen ook nog enkele seizoenen actief bij SL Benfica, alvorens hij naar RSC Anderlecht trok. En ondertussen miste hij zelden een wedstrijd bij de Rode Duivels. Met ruim 150 caps op de teller is hij nu toch al een tijdje de Belgische record-international.
RSCA wacht af
Jarenlang werkte Vertonghen dus een bijzonder druk wedstrijdschema af. En dat liet uiteraard zijn sporen na. Zowel op fysiek als mentaal vlak. Na het teleurstellende EK besloot de verdediger dan ook om af te zwaaien bij de nationale ploeg na jarenlange trouwe dienst.
Op clubniveau houdt hij voorlopig alle opties open. Het is nochtans geen geheim dat Anderlecht graag met hem wil doorgaan. En hoewel hij allicht pas na of tijdens zijn vakantie een definitieve beslissing zal nemen, lijkt Paars-Wit een goede kans te maken op nog een extra jaartje Vertonghen.
Mentale kwestie
Damien Marcq, vorig seizoen spelend bij Charleroi en dus één van de tegenstanders voor Anderlecht en Vertonghen, vermoedt alvast dat hij zal doorgaan. "Ik denk dat hij verder gaat bij Anderlecht", klinkt het bij La Vestiaire. "Hij was er vorig seizoen één van de besten, hield het huis recht. Dankzij hem was Anderlecht heel stevig en fysiek sterk. En op die leeftijd word je geleid door het mentale aspect. Als de geest verder wil, zal het lichaam wel volgen."
