Engeland zal zondag met Spanje strijden om de Europese titel. In de halve finales tegen Nederland kwamen de Three Lions nochtans al snel op achterstand te staan. Maar via een strafschop van Harry Kane kwamen de Engelsen langszij en in het absolute slot van de partij zorgde invaller Ollie Watkins voor de 1-2-zege.
In aanloop naar de halve finale hadden de Engelsen weinig zieltjes gewonnen. Bondscoach Southgate beschikt over een bijzonder sterke selectie op papier, maar slaagt er niet om zijn ploeg aantrekkelijk voetbal te laten brengen. En ook in de halve finales begon Engeland opnieuw erg behouden.
Wervelende start Oranje
De Nederlanders gingen daarentegen erg gretig van start, terwijl de Engelsen terug kropen op de eigen helft. Dat leidde ook tot een snelle openingsgoal van Oranje: Simons veroverde de bal aan de rand van de zestien van Rice en werkte vervolgens heerlijk af. Een knappe en verdiende 1-0.
Dat doelpunt zorgde evenwel voor een totale ommekeer. Plots was Engeland helemaal wakker en namen de Three Lions zowaar de match in handen met het meest offensieve spel dat ze dit toernooi al gespeeld hebben. Na enkele kansjes leverde dat uiteindelijk ook gelijkmaker op.
Discutabele penalty
Harry Kane trapte immers op doel en werd tijdens die actie aangetikt door Denzel Dumfries. Op aangeven van de VAR legde scheidsrechter Felix Zwayer de bal op de stip. Een erg lichte strafschop, maar Kane maalde er niet om en zette zo de 1-1 op het scorebord.
In een puike eerste helft lieten beide ploegen bovendien nog het doelkader trillen, toch bleef het bij 1-1. De tweede periode was evenwel van een minder hoog niveau. De Engelsen namen opnieuw een pak minder risico, terwijl Oranje het lastig had om gaten te vinden in de Britse defensie.
Invallers doen het
De wedstrijd leek dan ook af te stevenen op verlengingen. Zeker toen een doelpunt van Bukayo Saka werd afgekeurd wegens nipt buitenspel. Maar uiteindelijk wisten de Three Lions alsnog toe te slaan via twee invallers. Cole Palmer stuurde Ollie Watkins immers de zestien in en de spits van Aston Villa tekende voor het belangrijkste doelpunt uit zijn carrière tot dusver: 1-2. Engeland speelt aanstaande zondag dus de finale tegen Spanje, Nederland en het Oranje-legioen druipen af.
