Gareth Southgate haalde als bondscoach van Engeland voor een tweede keer op rij de finale van het Europees Kampioenschap, maar net zoals vier jaar geleden ging het ook nu mis in Duitsland. Uiteindelijk was Spanje te sterk voor Engeland.
The Three Lions verloren met 2-1 in Berlijn. Southgate kreeg doorheen het tornooi vaak de wind van voren. Na een teleurstellende groepsfase werd het in de achtste finale bijna uitgeschakeld door Slowakije.
Toch finale
Slowakije leek op weg naar een 1-0 overwinning, maar in de absolute slotseconde maakte Jude Bellingham gelijk met een weergaloze omhaal. In de verlengingen was het Harry Kane die de 2-1 overwinning over de streep kon trekken. Vervolgens realiseerden de Engelsen comebacks tegen Zwitserland én Nederland.
Southgate en consorten stonden aldus weer in de finale van het EK, maar goud zat er niet in. Spanje kwam vlak na rust op voorsprong en invaller Cole Palmer gaf Engeland nog hoop door knap gelijk te maken. Vier minuten voor tijd was het Oryazabal die het lot van The Three Lions bezegelden.
Southgate out?
Door de aanhoudende kritiek op Southgate lijkt, ondanks de resultaten, een verdere samenwerking onmogelijk. The Daily Mail laat weten dat er alvast een opmerkelijke carrièreswitch een optie is voor de Engelse keuzeheer. Het Engelse ITV hoopt Southgate als analist binnen te halen.
Het contract van de bondscoach loopt aan het einde van dit jaar af bij de Engelse voetbalbond. ITV was samen met de BBC de provider voor het afgelopen EK in Duitsland. Het is nog maar de vraag of de veelbesproken Southgate meteen na zijn job als bondscoach als analist aan de slag zal gaan.
