Sint-Truiden onderging in het tussenseizoen een gedaanteverwisseling. Thorsten Fink verkaste naar rivaal KRC Genk, en ook heel wat spelers trokken de poorten van Stayen achter zich dicht.
Onder meer Jarne Steuckers, Matte Smets, Eric Bocat en Aboubakary Koita sloten het Truiense hoofdstuk in hun carrière af. Maar STVV blijft niet bij de pakken zitten en stelt op zijn website nu een nieuwe aanwinst voor in de persoon van Shogo Taniguchi (33). Diens transfer hing al even in de lucht en is nu ook rond.
Stevige dosis ervaring
Taniguchi voegt een stevige dosis ervaring toe aan de kern van Sint-Truiden. Hij heeft immers al 28 caps (1 goal) voor Japan achter zijn naam staan. Hij maakte ook deel uit van de selectie van zijn land op het WK 2022 en op de Asian Cup vorige winter. Hij kwam op beide toernooien twee wedstrijden in actie. In juni droeg hij nog de aanvoerdersband in de WK-kwalificatiematch van Japan tegen Myanmar.
Op clubniveau was Taniguchi het grootste deel van zijn carrière in zijn thuisland aan de slag bij Kawasaki Frontale. Het voorbije anderhalf jaar kwam hij in Qatar uit voor Al-Rayyan. Nu belandt hij dus voor het eerst in België, en meer bepaald bij Sint-Truiden.
Taniguchi moet de defensieve leider worden
"Taniguchi is een echte defensieve leider", stelt sportief directeur André Pinto de Japanner voor op de clubwebstek. "Daarnaast beschikt hij over de nodige voetballende kwaliteiten om het spel van achteruit op te bouwen. We zijn trots dat we een speler van zijn kaliber hebben kunnen aantrekken."
Ook de speler zelf is in de wolken. "STVV staat bekend als een club die een gebalanceerde mix vormt tussen lokale spelers en Japanse talenten. Ik zal me hier dus ongetwijfeld thuisvoelen. Daarnaast is het voor mij belangrijk om in een sterke Europese competitie te spelen. Op die manier kan ik op internationaal niveau ook mijn rol blijven spelen voor Japan."
Shogo Taniguchi 🤝 STVV
— STVV (@stvv) July 19, 2024
🏆 Het verhaal van de nieuwe rots in onze verdediging: https://t.co/6t9DWWcbJn pic.twitter.com/MCrKiwMNNj
