Titelverdediger Manchester City is foutloos aan het nieuwe seizoen in de Premier League begonnen. Zaterdag werd ook West Ham United over de knie gelegd: 1-3. Hattrick-held Erling Haaland was daarbij de grote man, maar ook Kevin De Bruyne kwam sterk voor de dag.
City is op indrukwekkende wijze aan het nieuwe seizoen begonnen. In de Community Shield waren weliswaar strafschoppen nodig om Manchester United te kloppen, maar die trofee kon toch weer bijgezet worden in de uitpuilende prijzenkast. Vervolgens startte de titelverdediger met een perfect rapport aan de Premier League.
Na drie speeldagen staat City bovenaan het klassement met een foutloze 9 op 9 en een doelpuntensaldo van +7. Knappe prestaties dus van de ploeg van coach Pep Guardiola. Zeker gezien City het erg rustig hield op de transfermarkt. Ilkay Gündogan werd transfervrij teruggehaald, Savinho kwam over van zusterclub Troyes.
De Bruyne blijft draaischijf
Voorts kwam er geen directe versterking bij, terwijl jongens als Julian Alvarez (Atletico Madrid) en Sergio Gomez (Real Sociedad) toch vertrokken. Maar City slaagde er wel in zijn bepalende spelers aan boord te houden. Ook De Bruyne, die nochtans nadrukkelijk aan een overstap naar Saudi-Arabië werd gelinkt.
En de Engelse grootmacht mag zich daarmee in de handen wrijven, zelfs op zijn 33ste blijft de Rode Duivel van goudwaarde. Zo ook zaterdag tegen West Ham. Hoewel Haaland de spotlights opeiste met zijn hattrick, speelde ook KDB een sterke partij. Vooral voor de rust haalde de draaischijf opnieuw een hoog niveau.
Doodsangsten voor tegenstander
In de Engelse media zijn de reacties dan ook lovend. "Hij was dodelijk in de eerste helft, met elke baltoets bezorgde hij West Ham doodsangsten. Maar ook hij gaf de bal te vaak weg na rust", stelt Manchester Evening News. "Hij zit nu in een fase van zijn carrière waarin hij geen goals of assists nodig heeft om het tempo van een wedstrijd volledig te controleren", aldus 90Min. "Hij orchestreerde de beste aanvallen van City en had pech dat hij niet scoorde door opnieuw het houtwerk te raken", besluit Goal.com.
