De Rode Duivels blazen maandag verzamelen in Tubeke voor hun eerstvolgende Nations League-duels. Ook Kevin De Bruyne zal zich normaal gezien melden bij de nationale ploeg. En de spelmaker is alvast goed in vorm aan het nieuwe seizoen begonnen.
De Bruyne heeft een woelige zomer achter de rug. Allereerst was er het mislukte EK met de Rode Duivels, waar hij als aanvoerder vol in de schijnwerpers stond. Niet in het minst toen hij zijn ploegmaats aanmaande om de supporters niet te gaan groeten na hun fluitconcerten na de groepsmatch tegen Oekraïne.
Die strijdbijl werd uiteindelijk begraven en KDB kon vervolgens een welverdiende rustperiode nemen. Tijdens zijn vakantie raakte hij echter betrokken in een heuse transfersoap. Zo werd de Belg nadrukkelijk gelinkt aan een lucratieve overstap naar Saudi-Arabië. Uiteindelijk besloot hij echter om Manchester City trouw te blijven.
In weegschaal met Gerrard
De Engelse grootmacht mag zich daarmee in de handen wrijven, zelfs op zijn 33ste blijft de Rode Duivel van goudwaarde. Zo ook zaterdag tegen West Ham United (1-3). Hoewel Erling Haaland de spotlights opeiste met zijn hattrick, speelde ook KDB een sterke partij. Vooral voor de rust haalde de draaischijf opnieuw een hoog niveau.
Na die prestatie oogstte De Bruyne heel wat lof in de Engelse media. Ook Kevin Nolan droeg daar zijn steentje aan bij. De ex-middenvelder van onder meer Bolton en West Ham was bij BBC 5 aan de slag als analist. Hij waagde zich aan de vergelijking tussen De Bruyne en Steven Gerrard, volgens velen de beste middenvelder ooit in de PL.
Ongeziene De Bruyne
Nolan is echter van mening dat KDB stilaan op dezelfde hoogte moet staan. "De Bruyne doet dingen die niemand anders kan. Hij geeft passes die niemand anders kan geven. Ik zou zelfs stellen dat Gerrard niet eens de passes kan geven die De Bruyne geeft. Gerrard is de beste speler, middenvelder die ooit in de Premier League speelde. Maar De Bruyne komt dichter bij hem dan iemand ooit is geweest", aldus de huidige assistent-bondscoach van de Engelse beloften.
