Woensdag is Anderlecht al aan zet in de Europa League, Union moet donderdag pas aan de bak. De vice-kampioen reisde woensdag wel al af naar Turkije, waar ze straks Fenerbahçe partij geven in hun opener. Dat belooft een zware opdracht te worden.
Union verkeert immers niet bepaald in grootse vorm met een schamele 10 op 24 en twaalfde plaats in de Jupiler Pro League. Fenerbahçe is dan weer in principe op alle vlakken een grotere club en heeft met José Mourinho ook een coach met naam en faam op de bank zitten.
Fenerbahçe is favoriet tegen Union
De vuurdoop van Sébastien Pocognoli in de Europa League wordt er dus meteen één om u tegen te zeggen. "De status van Fenerbahçe zorgt er onvermijdelijk voor dat wij straks de outsider zijn", erkent hij dan ook tegenover La Dernière Heure.
"Maar dat wil niet zeggen dat we alleen naar hier komen om te genieten, voegt Pocognoli er wel meteen aan toe. "We zullen naar onze waarden en ons DNA spelen. Ik ben persoonlijk zeer blij om dit soort ervaring mee te mogen maken met Union."
Speciale confrontatie met Mourinho
José Mourinho liet alvast weten Union niet te onderschatten. "Dat Mourinho de tegenstander is, geeft deze match inderdaad een bepaalde smaak. Maar eens de wedstrijd begonnen is, zal ik alleen nog bezig zijn met de prestatie van mijn ploeg", zegt de Union-coach over de confrontatie met de Special One.
Het zou toch een stunt zijn als Union met punten zou terugkeren uit Istanboel. De twee wedstrijden daarna zullen wellicht bepalend zijn voor hun Europese lot, want daarna volgen een thuismatch tegen Bodø/Glimt en een uitmatch tegen FC Midtjylland. Dat zijn op papier wellicht de twee makkelijkste tegenstanders.
