Cercle Brugge heeft zijn vuurdoop in een Europese groepsfase niet gemist, want het pakte donderdagavond een klinkende zege in zijn openingsmatch in de Conference League. De Zwitserse subtopper St. Gallen werd ingeblikt met 6-2 en daardoor is Cercle zelfs de eerste leider in de league phase.
Cercle had bij de rust al zijn schaapjes op het droge met een 3-0-stand en bleef ook in de tweede helft vlot scoren, al slikte het ook nog wel twee tegendoelpunten. Maar al bij al werd het dus wel een avond om in te lijsten voor de Bruggelingen, met een glansrol voor Kevin Denkey.
Denkey pakt record in Conference League
De Togolese spits scoorde een hattrick en leverde daarnaast nog eens twee assists af. Daarmee weet hij zelfs een record te pakken in de Conference League. Opta weet immers dat nooit een speler bij meer dan vijf doelpunten in één wedstrijd betrokken was in de competitie.
Slechts één speler had het Denkey al voorgedaan. In 2021 was Erik Botheim goed voor twee goals en drie assists toen Bodø/Glimt Europa verbaasde door AS Roma met 6-1 in te blikken.
Topschutter na moeilijke start weer in topvorm
Daarmee lijkt Denkey stilaan zijn topvorm weer te pakken te hebben. Hij had immers ook al drie keer gescoord in zijn laatste twee wedstrijden in de Jupiler Pro League. Als invaller bezorgde hij Cercle met twee goals de zege tegen AA Gent en vorig weekend stond hij ook tegen STVV aan het kanon.
Zijn moeilijke seizoensbegin lijkt daarmee tot het verleden te behoren. Denkey was in de eerste weken immers slechts een schim van zichzelf. Het uitblijven van zijn verhoopte toptransfer leek er mentaal in te hakken, maar nu lijkt alles dus weer goed te zitten in het kopje van de topschutter van vorig seizoen.
5 - @cercleofficial's Kévin Denkey (3 goals, 2 assists) is just the second player to ever be involved in five goals in a single @europacnfleague match, after Erik Botheim for Bodø/Glimt in October 2021. Handful. pic.twitter.com/MqXlm6z3eN
— OptaJohan (@OptaJohan) October 3, 2024
