Antwerp FC kan terugblikken op een uitstekend tweede luik van het seizoen. Sinds de vorige interland-break wist de Great Old al zijn competitiewedstrijden al winnend af te sluiten. Stilaan begint het stamnummer één zich op te werpen als een nieuwe titelkandidaat/-outsider.
De Antwerpenaren waren vrij wisselvallig aan het seizoen begonnen. Niet onlogisch: tijdens de zomermaanden werd naast succescoach Mark van Bommel ook een waslijst aan sterkhouders uitgezwaaid. Maar sinds de voorbije interland-break gaat het RAFC opnieuw voor de wind.
Na zeges tegen lastige opponenten als Union en Westerlo, won Antwerp vorige week ook de derby tegen Beerschot. Die match werd gestaakt door wangedrag door de uitfans, maar toen stond het al 4-0 voor de Great Old. En zondag kwam daar nog een ruime overwinning tegen Cercle Brugge bovenop.
Voldoende titeltroeven
Ondanks een degelijke start van Groen-Zwart wist de thuisploeg na een twintigtal minuten op voorsprong te komen. En niet veel later maakte Tjaronn Chery er 2-0 van. Groen-Zwart kreeg wel kansen op de aansluitingstreffer, maar faalde in de afwerking. Uiteindelijk deed Jacob Ondreijka de match in de slotfase helemaal op slot: 3-0.
De Great Old pakte zo een 12 op 12 in de competitie. De laatste keer dat dit gebeurde was in het kampioenenjaar. Bovendien zitten er heel wat ervaren krachten in de selectie die weten wat nodig is om voor de prijzen te spelen en de jongen kunnen begeleiden. En niet onbelangrijk: Antwerp wordt dit seizoen gespaard van Europese overbelasting.
Nuchter en realistisch
Er zijn dus voldoende elementen om RAFC naast Club Brugge en KRC Genk als titelkandidaat te bestempelen. Al houdt coach Jonas De Roeck die boot voorlopig liever af. "Er is één derde van de competitie gespeeld. De Champions' Play-Offs halen én een goed bekerparcours zijn onze voornaamste doelstellingen. Zeges zoals tegen Cercle Brugge komen er niet vanzelf. We moeten nuchter en realistisch blijven", aldus De Roeck bij Het Laatste Nieuws.
