Manchester United heeft zondagavond andermaal averij opgelopen in de Premier League. De ploeg van coach Erik ten Hag geraakte niet verder dan een 0-0-gelijkspel tegen Aston Villa. Het lot van de Nederlandse trainer blijft dus aan een zijden draadje hangen.
United presteerde vorig seizoen al ondermaats en eindigde slechts achtste in de Premier League. Ook de Europese campagne werd een drama: 4 op 18 en een laatste plaats in de Champions League-poule. Uiteindelijk werd wel beslag gelegd op de FA Cup, waarmee alsnog een Europees ticket werd afgedwongen.
Die bekerzege hield Ten Hag uiteindelijk in het zadel, hoewel het bestuur al verkennende gesprekken had gevoerd met verschillende andere trainers. Het contract van de Nederlander werd zelfs verlengd en hij mocht opnieuw zijn inspraak hebben op het transferbeleid. Maar dat lijkt opnieuw geen goede beslissing van de clubleiding.
Veertiende plaats
In de Community Shield werd meteen verloren van Manchester City. De Europa League-campagne ging dan weer van start met een gelijkspel op eigen veld tegen FC Twente. En ook in de Premier League liet United al behoorlijk wat steken vallen: het staat momenteel slechts veertiende in het klassement met een povere 8 op 21.
De achterstand op leider Liverpool FC bedraagt zelfs al 10 punten, waardoor nu al een streep getrokken dreigt te worden onder eventuele titelambities. Logischerwijs hangt het lot van Ten Hag dan ook aan een zijden draadje. In de komende dagen zal moeten blijken of de Nederlander op post mag blijven.
Speculeren over opvolger
Ondertussen wordt al druk gespeculeerd over een mogelijke opvolger. Simone Inzaghi werd bijvoorbeeld al genoemd, maar die lijkt gewoon bij Internazionale te blijven. Ook ex-bondscoach Gareth Southgate wordt hier en daar geopperd. Het Spaanse Todofichajes schuift nog een spectaculaire naam naar voren: die van Xabi Alonso. De Spanjaard levert al een tijdje puik werk bij Bayer Leverkusen. Het lijkt evenwel onwaarschijnlijk dat Alonso midden in het seizoen zal vertrekken, nadat hij afgelopen zomer al verschillende topclubs afwees.
