Standard Luik heeft alles uit de kast moeten halen om Lyra-Lierse uit te schakelen in de beker van België. De Rouches hadden verlengingen nodig na een spectaculaire wedstrijd en ook in de extra tijd ging het bijna nog mis.
Standard had erg veel moeite met Lyra-Lierse en na 45 minuten stond het 2-2 na een ongelooflijke eerste helft. Na negentig minuten stond het nog steeds 2-2 waardoor er verlengingen aan te pas kwamen. Daarin trok Standard uiteindelijk aan het langste eind.
Held staat op
In minuut 100 scoorde O’Neill de 3-2, maar het was doelman Matthieu Epolo die de grote held werd. Vijf minuten voor tijd pakte de jonge sluitpost een penalty van Peffer en in de absolute slotfase hield hij Standard recht met een miraculeuze redding. Epolo kreeg al een paar keer flinke kritiek over zich heen.
Na afloop reageerde de Belgische jeugdinternational dan ook verheugd. "Winnen doet goed. 120 minuten is veel, maar we zijn kalm gebleven. We hebben gewonnen en we zitten in de volgende ronde, dat is goed. Ik deed gewoon mijn best bij die laatste redding, maar de penalty had ik al geanalyseerd met de hele ploeg en ik heb hem gered, dat doet deugd.”
Epolo slaat terug
De doelman houdt zich naar eigen zeggen niet bezig met de kritiek op zijn persoon. Epolo is de vervanger van Arnaud Bodart en krijgt vol het vertrouwen van coach Ivan Leko. Volgens analisten oogt de 19-jarige doelman vaak nog onzeker. Epolo trekt er zich niets van aan en slaat terug met een knalprestatie in de Croky Cup. “Ik ben blijven werken en ik heb geen aandacht geschonken aan wat er van buitenaf gezegd werd. Ik heb vertrouwen in mezelf en de ploeg ook."
