Kevin De Bruyne gaf vorige interlandperiode al verstek voor komende interlands van de Rode Duivels. De middenvelder kampt met veel blessureleed en wil zich richten op zijn club Manchester City. Eerder deed Romelu Lukaku al hetzelfde. Bayern München-aanvaller Harry Kane vindt dat echter niet kunnen.
Ook bij de Engelse nationale ploeg gaven maar liefst acht spelers verstek. Sommige spelers kampen met ‘lichte blessures’ of werden ‘uit voorzorg’ niet geselecteerd. De Rode Duivels hebben nog een mirakel nodig om de volgende ronde van de Nations League te halen, maar ook bij landen waar alles nog kan zegden de sterkhouders af.
Overvolle kalender
Robert Lewandowski bij Polen, Lamine Yamal bij Spanje en Martin Ødegaard bij Noorwegen zegden allemaal af. De overvolle kalender is een grote oorzaak, dat liet De Bruyne eerder al weten tegenover The Athletic. "Het is gewoon te veel. Het wordt voor ons steeds moeilijker om te voldoen aan de eisen van zowel club- als interlands. De huidige kalender dwingt ons over onze fysieke en mentale grens.”
Bij Engeland haakten Declan Rice, Phil Foden, Bukayo Saka, Cole Palmer, Jack Grealish, Trent Alexander-Arnold, Levi Colwill en Aaron Ramsdale af. Kapitein Kane is niet te spreken over de trend. "Onder de vorige bondscoach is het plezier om voor de nationale ploeg te spelen weer teruggebracht. Dat mag absoluut niet verloren gaan", citeert Sporza de sterspeler van Vincent Kompany bij Bayern.
Flinke sneer richting spelers
Kane vindt dat spelen voor de nationale ploeg de grootste eer moet zijn en zelfs vóór clubvoetbal moet komen. "Ik vind dat Engeland voor alles komt. De nationale ploeg is het belangrijkste waarvoor je kan spelen als professioneel voetballer. Het komt voor de club, voor elke clubsituatie."
De Engelse aanvoerder sneert vervolgens naar De Bruyne en consorten. "Het is een beetje jammer wat deze week gebeurt. Uiteraard is het een lastige periode in het seizoen, en misschien wordt daar wel een beetje van geprofiteerd. Maar als ik eerlijk ben, dan vind ik het maar niets."
