In zijn zoektocht naar een nieuwe bondscoach sprak Vincent Mannaer (sportief directeur bij de KBVB) met een pak kandidaten. Naar verluidt had hij ook contact met Xavi Hernandez. Die bedankte vriendelijk voor de Rode Duivels en zou nu in beeld zijn bij een Europese topclub.
De 45-jarige Spanjaard staat te boek als één van de beste middenvelders van de 21ste eeuw en verzamelde een duizelingwekkend palmares bij FC Barcelona en de nationale ploeg. Vlak na zijn spelerscarrière begon Xavi bij Al-Sadd meteen aan zijn trainersloopbaan. Al was toen al duidelijk dat de Qatarese club slechts een opstapje zou zijn.
In het najaar van 2021 ging zijn droom uiteindelijk in vervulling. Zo werd Xavi aangesteld als hoofdcoach van Barcelona, de club waar hij quasi zijn volledige spelersloopbaan doorbracht. Het duurde een tijdje voor hij zijn ploeg op de rails kreeg, maar in zijn tweede seizoen leidde hij de Catalanen naar de landstitel.
Bedankt voor België
Tijdens de voorbije jaargang kon hij die successen niet evenaren. Begin 2024 kondigde Xavi dan ook aan dat hij na het seizoen zou afzwaaien, om vervolgens terug te komen op die beslissing. Maar na een vermeend conflict met het bestuur werd de samenwerking eind vorig seizoen dan toch stopgezet.
Sindsdien is Xavi op zoek naar een nieuwe uitdaging. Even leek hij dus in de running als Belgisch bondscoach. De oud-middenvelder gaf echter aan dat hij een nieuwe job op clubniveau ambieert. En die krijgt hij mogelijk snel. Zo zou de Spanjaard gecontacteerd zijn door de Itatiaanse grootmacht Juventus.
Motta in problemen
De Oude Dame legde haar sportieve lot afgelopen zomer in handen van Thiago Motta, die puik werk had verricht bij Bologna. Maar in Turijn wil het voorlopig niet voor hem lukken. Juve staat slechts 5de in de Serie A en ook de 17de plek in de Champions League spreekt niet bepaald tot de verbeelding. De toekomst van Motta oogt dan ook onzeker. Volgens L'Equipe heeft bestuur nu contact opgenomen met Xavi om te polsen of hij er voor openstaat om over te nemen indien Motta wordt afgedankt. Al zou dat ten vroegste pas na het seizoen aan de orde zijn. Voorlopig is niet duidelijk of de trainer deze job zelf ziet zitten.
