Donderdagavond valt het doek over de League Phase van de Europa League. RSC Anderlecht hoopt zich dan te verzekeren van een plek in de top 8 en dus een rechtstreeks ticket voor de 1/8ste finales. Dan moet het wellicht wel zien te winnen van TSG Hoffenheim.
Zoals geweten werd ook de Europa League dit seizoen in een nieuw kleedje gestoken. De traditionele groepsfase werd ingeruild voor één algemeen klassement met alle deelnemers, de League Phase gedoopt. Daarvan stoot de top 8 rechtstreeks door naar de 1/8ste finales. Nummers 9 tot en met 24 gaan naar een tussenronde, de rest is uitgeschakeld.
Winst allicht noodzakelijk
Met 14 op 18 was Anderlecht goed op weg om zich bij de eerste 8 te scharen. Maar na de pijnlijke nederlaag van vorige week donderdag op Viktoria Plzen staat RSCA er een pak minder goed voor. Mede door de uitslagen op de andere velden, is het inmiddels teruggezakt naar de zevende plek.
En dus zal RSCA tijdens de slotspeeldag nog vol aan de bak moeten. Mogelijk is een puntje op eigen veld tegen Hoffenheim voldoende om een top 8-notering vast te houden. Een zege volstaat altijd. Maar de Duitsers zullen geen cadeaus uitdelen. Zij moeten zelf winnen om alsnog door te stoten.
Lof voor Paars-Wit
Daags voor de match liet Hoffenheim-coach Christian Ilzer alvast zijn licht schijnen op de Brusselse tegenstander. "Makkelijk wordt het niet. Anderlecht heeft een sterk team en speelt hoog. Ze zullen ons niet zomaar laten komen. Het is een traditieclub, met een mooi stadion ook", werd hij geciteerd bij Het Nieuwsblad.
Ilzer kreeg verder ook de vraag hoe een ploeg als Anderlecht het er vanaf zou brengen in de Duitse Bundesliga. "Over hoe ze het in de Bundesliga zouden doen, wil ik me niet uitspreken. De Belgische competitie is ook van een hoog niveau, met heel wat goede clubs", aldus de Oostenrijker.
"Anderlecht are a team that play good football, a historic club with a nice stadium. It will be a good challenge for us tomorrow."
— TSG Hoffenheim EN (@tsghoffenheimEN) January 29, 2025
🗣️ Christian #Ilzer #ANDTSG pic.twitter.com/CkAG8BQoEl
