Dinsdagavond verzamelde het kruim van de Belgische voetballerij in Middelkerke voor het Gala van de Gouden Schoen. Ook Jan Vertonghen tekende present. In aanloop naar de uitreiking liet de verdediger zich uit over zijn terugkeer bij RSC Anderlecht.
Na een teleurstellende EK, kondigde Vertonghen afgelopen zomer aan dat hij stopte als international. Even werd gevreesd dat hij volledig een punt zou zetten achter zijn spelerscarrière. Maar uiteindelijk besloot de ervaren verdediger om zijn aflopende contract bij Anderlecht met een jaartje te verlengen.
Terugkeer in zicht
Veel plezier heeft hij daar echter nog niet aan beleefd. Na de tweede speeldag viel hij geblesseerd uit en sindsdien kwam de ex-Rode Duivel geen minuut meer in actie. Vlak voor de jaarwissel maakte hij wel zijn rentree op de wedstrijdkern. Maar meteen na de korte winterstop liep hij opnieuw een blessure op.
Desondanks blijft Vertonghen positief over een terugkeer. "Het gaat beter. Ik denk dat ik niet ver van mijn terugkeer sta. Dat is mijn mening én die van de staff, al heeft iedereen schrik voor een terugval. Er blijven nog maar drie à vier maanden over (dit seizoen, red.), ik heb dus geen tijd meer te verliezen", klonk het bij LDH.
Lof voor Vanaken
Door zijn zware blessure kon Vertonghen in de tweede stemronde ook geen punten sprokkelen voor de Gouden Schoen. Een spijtige zaak, anders was hij misschien wel één van de outsiders geweest. Nu denkt ook de 37-jarige verdediger dat Hans Vanaken zijn uitgesproken favorietenrol zal waar maken.
En volgens Vertonghen is dat niet meer dan terecht. "Vanaken zou een verdiende laureaat zijn. Ik ben fan van Hans, hij is een legende voor het Belgische voetbal. De Rode Duivels? Er is altijd veel concurrentie, zeker op het middenveld. Maar hij heeft de kwaliteiten om in de selectie te zitten."
