In aanloop naar het Champions League-duel tegen Atalanta BC, heeft Club Brugge geen steken laten vallen tegen OH Leuven: 1-0. Maar met een veredelde B-ploeg tussen de lijnen was het geleverde spel niet bepaald indrukwekkend. En dat terwijl de bezoekers lange tijd met een man minder speelden.
De Bruggelingen hadden een bijzonder lastige week achter de rug met achtereenvolgens verplaatsingen tegen Manchester City, Antwerp en KRC Genk. Tijdens dat drieluik had coach Nicky Hayen vastgehouden aan nagenoeg dezelfde basisploeg. Logischerwijs maakte hij van het thuisduel tegen OHL gebruik om te roteren.
Maar ondanks de brede kern van Hayen, gaan zo'n rotaties ook bij Club doorgaans gepaard met het nodige kwaliteitsverlies. En dat was zaterdag niet anders. Gustaf Nilsson scoorde wel, maar kwam voorts niet in het stuk voor. Romeo Vermant bleek een vertragende factor, Hugo Vetlesen zag af op het middenveld.
Onterecht (?) rood
Zelfs vaste krachten als Hans Vanaken en Christos Tzolis bleven ver onder hun gewenste niveau. In het slot van de match flirtte Club dan ook nog met pijnlijk puntenverlies. De Bruggelingen mochten dan ook van geluk spreken dat ze op dat moment met een man meer tussen de lijnen stonden na rood voor Thibaud Verlinden.
De Leuvense topaanwinst debuteerde in de basis en toonde zich gretig, maar pakte vlak na rust rood op aangeven van de VAR na een drieste ingreep. Zijn coach Chris Coleman was het daar echter niet mee eens. "Het was niet agressief of vuil. Hij raakt eerst de bal en dan de speler nadien. Geel zou ik gesnapt hebben, maar rood? Kom op", klonk het bij de Welshman.
Steun van analisten
Opvallend is dat Coleman kan rekenen op de steun van verschillende oud-spelers. Olivier Deschacht en Wesley Sonck lieten al verstaan dat het volgens hen eerder een ongelukkig contact was en een redelijk strenge beslissing. Nu trekt ook Marc Degryse soortgelijke conclusie. "Zaterdag was er OHL-coach Coleman die op Club Brugge het rood van Verlinden onterecht vond. Ik ook — geel was op zijn plaats geweest. Ik hoorde Coleman vertellen: 'De refs moeten het spel leren lezen.' Ik kan hem enkel bijtreden", stelt de analist bij Het Laatste Nieuws.
🟥 | Een debuut in mineur voor Thibaud Verlinden. 🫣 #CLUOHL pic.twitter.com/DIYnD94EnR
— DAZN België (@DAZN_BENL) February 8, 2025
