De Belgische ploegen hebben donderdagavond een belabberde beurt gemaakt op het Europese toneel. Terwijl RSC Anderlecht en Union SG verloren in de Europa League, ging AA Gent in de Conference League zwaar onderuit tegen Real Betis. De Spanjaarden waren in de tweede helft genadeloos: 0-3.
Door de pijnlijke uitschuiver tegen het nietige Larne had Gent tijdens de slotspeeldag van de League Phase een direct ticket voor de 1/8ste finales nog uit handen gegeven. En dus moest het de tussenronde zien te overleven. Dat werd echter geen evidente opdracht. De Buffalo's werden immers gekoppeld aan Real Betis.
Degelijke eerste periode
De Andalusische club staat momenteel slechts 11de in La Liga en beëindigde de League Phase op een povere 15de plek. Desondanks worden ze toch bij de schaduwfavorieten voor de eindzege in de UECL gerekend. Coach Pellegrini kan dan ook beschikken over een behoorlijk getalenteerde selectie.
Desondanks hield Gent in de eerste helft goed stand. Betis eiste wel het balbezit op, maar kon dat amper omzetten in doelgevaar. De Buffalo's konden zelf dan weer dreigen op de tegenaanval. Op slag van rust leek Gudjohnsen zelfs voor de 1-0 te zorgen, maar die treffer werd afgekeurd wegens buitenspel.
Dramatische tweede helft
Na de pauze ging het licht dan weer uit bij de jongens van interim-coach Milicevic. Zo kwam Betis meteen op voorsprong. Niet toevallig via Antony, die sinds zijn (tijdelijke) vertrek bij Manchester United helemaal opfleurt. Die 0-1 werkte bevrijdend, plots wist Betis voor de ene na de andere doelkans te zorgen.
Antony fleurt helemaal op bij z'n nieuwe club! 🤩🇪🇸 pic.twitter.com/aEkGV9v1Pb
— Play Sports (@playsports) February 13, 2025
Gent kreeg dan weer een interessante mogelijkheid via een indirecte vrije trap in de zestien. Araujo speelde het echter niet goed uit. Dat deed Betis dan weer wel toen Watanabe aan het klungelen ging. Bakambu nam het geschenkje van de Japanse verdediger gretig in ontvangst. Uiteindelijk maakte Altimira er ook nog 0-3 van waardoor de terugmatch van volgende week nu al overbodig lijkt.
