RSC Anderlecht staat donderdagavond voor een schier onmogelijke opdracht in de Europa League. Om door te stoten moet Paars-Wit tegen Fenerbahçe een 3-0-nederlaag van in de heenmatch goed maken. Niet evident tegen een ploeg met een geslepen vos als José Mourinho aan het roer.
De markante Portugees is één van de beste trainers van de 21ste eeuw, tot dusver ook de enige die alle drie de verschillende Europese competities kon winnen. Maar na wisselvallige periodes bij Manchester United, Tottenham en AS Roma, raakte zijn carrière wat in het slop. Afgelopen zomer kreeg hij echter een nieuwe uitdaging in Istanbul.
Mourinho in zijn nopjes
Voorlopig is zijn avontuur bij Fenerbahçe er één met wisselend succes. In de competitie moet het bijvoorbeeld al zes punten prijs geven op aartsvijand Galatasaray. Maar Fener staat er wel goed voor in het toernooi om de Turkse beker en heeft in de Europa League dus het ticket voor de 1/8ste finales binnen handbereik.
Mourinho was dan ook in zijn nopjes voor de dubbele confrontatie met Anderlecht. Dat bleek vorige week al in Turkije. Zo ging hij voor de match verbroederen met Thorgan Hazard. Die stond destijds onder contract bij Chelsea toen Mourinho er de plak zwaaide. Ook coach David Hubert kreeg een oprechte knuffel.
Lof voor Vertonghen
Daarnaast had Mourinho een hartelijk gesprek met Jan Vertonghen. De twee werkten bij Tottenham Hotspur nog nauw samen. Uiteindelijk ging de Portugees zelfs met het truitje van de verdediger naar huis. "Jan is nog altijd één van mijn boys. Hoe hij in elkaar steekt als voetballer en als mens, daar hou ik van", zei hij achteraf.
Op zijn persbabbel van woensdag haalde Mourinho zijn loftrompet boven. "Dat ik het truitje van Vertonghen had gevraagd? Dat doe ik niet bij eender welke speler, want daarvoor is mijn huis niet groot genoeg. Dat ik zijn shirt wel mee naar huis heb genomen, wil zeggen dat het iets betekent voor me. Het was een eer voor mij om met hem te werken", klonk het bij HLN.
