Zoals gevreesd zijn de play-offs het eindstation van Anderlecht geworden in de Europa League. De zware 3-0 uit de heenmatch tegen Fenerbahçe bleek fataal en kon donderdagavond niet meer opgehaald worden. Paars-Wit wist de Turken wel nog met 2-2 in bedwang te houden.
Fenerbahçe moest dus wel nog aan de bak in het Lotto Park, al kwam hun kwalificatie nooit in gevaar. Een vroege goal van En-Nesyri bezegelde die eigenlijk al helemaal. Daarna knokte Anderlecht met twee goals van Vazquez nog knap terug, maar uiteindelijk zorgde Akçiçek ervoor dat het een gelijkspel werd.
Mourinho niet meteen onder de indruk van Anderlecht-spelers
Al bij al heeft Anderlecht Fenerbahçe echter te weinig in de weg kunnen leggen. Dat zal ook José Mourinho vastgesteld hebben. "Of ik onder de indruk was van een Anderlecht-speler? Eerlijk? Tijdens een match kijk ik naar mijn ploeg en onze tactische opties. Ik ben niet bezig met de tegenstander", ontweek de Special One wel een oordeel bij Het Nieuwsblad.
Al gaf hij uiteindelijk toch een complimentje. "Anderlecht is een jonge ploeg met een goeie organisatie", klonk het immers. "Wij klaarden de klus vooral in de eerste wedstrijd. Daar speelden we onze beste match van deze Europese campagne. We gaven onszelf zo wat zekerheid en veiligheid hier in Brussel. Anders wisten we dat het moeilijk ging worden."
Campagne met zure nasmaak voor Anderlecht
Fenerbahçe mag zich nu opmaken voor de achtste finales van de Europa League, waarin het Rangers of Olympiakos als tegenstander zal krijgen. Anderlecht moet zich focussen op de competitie en de bekerfinale.
Dat zal toch wat zuur zijn voor Paars-Wit, want het had zelf eigenlijk ook in de achtste finales moeten staan. Het liet de kwalificatie in de league phase echter zelf liggen door op het laatste moment nog uit de top acht te tuimelen na een onnodige nul op zes tegen Viktoria Plzen en Hoffenheim.
