De kwartfinales van de Europa League kenden donderdagavond een zinderende ontknoping, vooral in de clash tussen Manchester United en Olympique Lyon. Na sensationele verlengingen trokken de Engelsen uiteindelijk met 5-4 aan het langste eind om zich te kwalificeren.
Net als in de heenmatch gaf het scorebord na 90 minuten 2-2 aan, nadat United een dubbele voorsprong nog uit handen gegeven had. In de verlengingen liep Lyon vervolgens uit tot 2-4, waarna United nog een waanzinnige remontada inzette.
Man Utd zet nu alles op Europa League
Dankzij goals in minuut 120 en 121 ging het uiteindelijk nog op en over zijn tegenstander, waardoor Old Trafford nog eens als vanouds ontplofte. Het is voor United een zeldzaam hoogtepunt in een verder grijs seizoen.
In de Premier League blijft de gevallen grootmacht immers kwakkelen, met na 32 speeldagen een schamele veertiende plaats. Dat noopte trainer Ruben Amorim om na de match tegen Lyon een opvallende keuze te maken.
Amorim laat jonkies spelen in competitie
"We moeten ons nu echt focussen op de Europa League", verkondigde hij immers aan TNT Sports. "We zullen soms in de Premier League risico's moeten nemen met onze jonkies. Hopelijk kunnen de fans dat begrijpen."
Het is nooit gezien dat een Engelse club de Premier League links laat liggen om alles te zetten op de Europa League, maar in het geval van United is dat zeker te begrijpen. Het zal in de competitie geen Europees ticket meer afdwingen, terwijl de winnaar van de Europa League zich plaatst voor de league phase van de Champions League. In de halve finales zal United voorbij Athletic Bilbao moeten.
