Het
WK-sprookje van de nationale selectie U17 is in de halve finale gestrand. De Belgen begonnen uitstekend aan het duel met Mali en kwamen zelfs op voorsprong via Dante Rigo. Maar de Malinezen toonden zich uiteindelijk toch een maatje te groot.
Tijdens de groepsfase namen beide ploegen het ook al eens tegen mekaar op. Toen lagen de Belgen de hele wedstrijd onder en mochten ze van geluk spreken dat de Malinezen al hun kansen de nek omwrongen. Dat was in de halve finale helemaal niet het geval. Het eerste Belgische gevaar kwam van
Anderlecht-spits Jorn Vancamp, zijn poging strandde op een Malinees been.
Wat later was het toch prijs voor de ploeg van bondscoach Bob Browaeys. Vancamp kroop dit keer in de rol van aangever en zette Dante Rigo alleen voor doel. De middenvelder van PSV bewaarde zijn kalmte en tekende voor zijn derde van het seizoen. Maar lang konden de Belgen niet genieten van hun voorsprong. Malle zette op weergaloze wijze voor, Boubacar trapte via de paal binnen.
De tweede helft begon gelijk opgaand maar toen maakte Jens Teunckens een pijnlijke fout. De doelman van
Club Brugge, één van de uitblinkers gedurende het tornooi, ging onder de bal door en Maiga kopte in een leeg doel binnen. Onze landgenoten kregen nog wel wat kansen maar de gelijkmaker viel niet meer. In het slot van de wedstrijd legde de Koita de 3-1-eindstand vast.
Het sprookje van de Belgen eindigt zo in de halve finale, al is het nog niet helemaal voorbij. Zondag spelen ze nog om een mogelijke bronzen medaille.
