Op 27 maart staan de Rode Duivels voor een belangrijke test in aanloop naar het WK. De oefenwedstrijd tegen Saudi-Arabië wordt immers de eerste interland van 2018 en tevens het laatste duel voor de rechtstreekse aanloop naar Rusland. Voor Roberto Martinez één van de weinige kansen om nog eens stevig te experimenteren.
Want op een paar posities zal de bondscoach toch nog enkele knopen moeten doorhakken. Wie naast Kevin De Bruyne op het middenveld zal spelen bijvoorbeeld. Tot dusver werd Axel Witsel bestempeld als grootste kanshebber hiervoor, maar de laatste weken doet ook Moussa Dembélé het uitstekend op een vergelijkbare positie. "Roberto Martinez kan alleen maar juichen: een topspeler erbij. Een duo Dembélé - De Bruyne centraal in het middenveld slaat gensters", stelt Ludo Vandewalle, chef voetbal van Het Nieuwsblad.
Er wordt hier en daar echter getwijfeld over de defensieve kwaliteiten van Dembélé tegen een sterkere tegenstander die zelf het balbezit opeist. Volgens Vandewalle is dat niet zo'n groot probleem, maar hij ziet wel een ander mankement. "Dembélé kan ook verdedigen. Het enige probleem: hij is evenmin een leider, iemand die ploegmaats er duidelijk op wijst als ze iets verkeerd doen."
