Claude Makelele zorgde in de laatste fase van de degradatiestrijd voor veel ophef door Mbaye Leye uit de selectie te laten. De coach van Eupen gaf tekst en uitleg.
En die is op zijn minst vreemd te noemen. "Omdat het gewicht op zijn schouders te zwaar werd. Wat werd niet allemaal van Mbaye verwacht? Leiderschap, een voorbeeld zijn voor de jeugd, het uithangbord van de club, goals, resultaten, de redding... - de verantwoordelijkheid was enorm. Ik merkte dat het allemaal begon te wegen op zijn prestaties", zei hij aan Het Laatste Nieuws.
Hij dacht er wel een tijdje over na. "Helemaal in het begin vroeg ik aan hem: 'Zul je het allemaal wel aankunnen? Pers, directie, fans, medespelers, ik: allemaal leunen we op jou - zul je met dié verantwoordelijkheid jezelf ten dienste van de ploeg kunnen stellen?' Hij antwoordde: 'Geen enkel probleem.' Uiteindelijk - en ik heb er lang over nagedacht, ik heb het lang bestudeerd - vond ik dat andere, minder getalenteerde spelers meer zuurstof zouden krijgen zonder Mbaye. Door hem eruit te halen, gingen anderen vrijer ademen, waardoor de efficiëntie van de ploeg groter werd."
