Frankrijk wordt tot de absolute topfavorieten voor het wereldkampioenschap in Rusland gerekend, maar had het op zaterdagmiddag bijzonder moeilijk met Australië. Sterker nog, de mannen van bondscoach Bert van Marwijk snoepten bijna twee punten af van Les Bleus.
De Fransen begonnen behoorlijk tam aan hun duel in Kazan en in de eerste helft werden er nauwelijks kansen gecreëerd. Australië bleef uitstekend op de been tegen spelers als Antoine Griezmann en Paul Pogba, die toch enigszins onzichtbaar waren. Bij tijd en wijle kwamen The Socceroos er nog gevaarlijk uit ook en er werd al stiekem gehoopt op een stuntje.
Vlak na rust werden de Australiërs echter geconfronteerd met een fikse tegenvaller. Er werd een sliding ingezet op Griezmann na een splijtende pass van Pogba, en aanvankelijk liet de arbiter gewoon door voetballen. Hij werd echter teruggeroepen door de videoscheidsrechter en besloot de beelden te bestuderen langs de zijlijn. Het verdict? Toch een penalty, die binnengeschoten werd door de spits van Atlético Madrid. Lang konden de Fransen echter niet genieten van deze voorsprong, want luttele momenten later maakte Samuel Umtiti op een domme manier hands, waarna Mile Jedinak óók een strafschop tegen de touwen schoot. Daarna was het Pogba die het duel in het voordeel van zijn vaderland besliste.
Scoreverloop: 1-0 (58') A. Griezmann, 1-1 (62') M. Jedinak, 2-1 (81') P. Pogba
