Heel wat fans en zelfs analisten zien de Rode Duivels nu al in de kwartfinales van het WK staan, maar doen ze wel nog hun tweede ronde zien te overleven. Daarin vormt Japan maandagavond de tegenstander. En de Samurai zijn op hun hoede voor de Belgen.
De Japanners geloven wel degelijk in hun kansen om door te stoten, maar het ontzag voor de mannen van bondscoach Roberto Martinez is toch groot. "België heeft natuurlijk een heel erg sterke ploeg, er lopen heel wat goede spelers rond. Het wordt een zware dobber voor ons, maar ik geloof wel dat we kans maken. In voetbal kan alles", vertelt aanvoerder Makoto Hasebe tegenover Het Laatste Nieuws.
En ook Yuto Nagatomo, die bij onder meer Inter en Galatasaray toch de nodige ervaring opdeed, verwacht zich aan erg zware partij. "Het is een grote, grote ploeg met heel veel sterke spelers. Lukaku, Mertens, ... dat zijn echte topsspelers. Ze hebben kwaliteiten en persoonlijkheid, dus het wordt een erg moeilijke match voor ons."
