AS Eupen verraste in november 2017 vriend en vijand toen het Claude Makelele uit zijn hoge hoed toverde als opvolger van de ontslagen Jordi Condom. De ex-speler van Real Madrid en Chelsea verliet een job als assistent bij Swansea om te proberen de Panda's in eerste klasse te houden.
Daar slaagde Makelele uiteindelijk ook maar net in, waarna hij de club dit seizoen op een verdienstelijke twaalfde plaats parkeerde. Dat zorgt ervoor dat Eupen zich nu mag tonen in Play-Off II, maar volgens Sport/Voetbalmagazine zou dat weleens het laatste wapenfeit van Makelele aan de Kehrweg kunnen zijn.
"In de Oostkantons valt bij de entourage van Claude Makelele te horen dat het diens laatste weken zijn aan het hoofd van de Panda’s. Hij wil voor het komende seizoen een uitdaging met wat meer ambitie", klinkt het , al plaatst het blad ook een belangrijke kanttekening. "Een zekerheid is dat gerucht evenwel niet, want het was ook een grote verrassing dat de oud-speler van Real Madrid het huidige seizoen aanvatte op de bank van Eupen. Iedereen dacht dat hij uit Eupen zou vertrekken nadat hij het behoud van de club in 1A verzekerd had."
