Overzicht eerste seizoenshelft: Premier League

De meeste Europese competities liggen stil vanwege de winterstop. Een mooi moment voor VoetbalNieuws om per competitie terug te blikken op de eerste seizoenshelft. In deze special wordt teruggekeken naar de prestaties van de clubs uit de Engelse Premier League. Verrassingen Wie voorspelde dat Everton na negentien wedstrijden in de subtop zou staan, kon afgelopen weekend een hoop geld binnenharken. Doorgaans presteren The Toffees in de eerste seizoenshelft niet erg sterk en wordt in het tweede deel een opmars ingezet. Dit jaar is de club uit Liverpool flink op dreef. De competitie werd gestart met een overwinning op Manchester United en die lijn werd doorgezet. Ook West Bromwich presteert boven verwachting en bezet de zevende plaats. In het openingsduel van het seizoen verslaat Everton Manchester United (1-0) Teleurstellingen Stipt onderaan en dat met een ontzettend ervaren selectie. Onder meer Adel Taarabt, Ji-Sung Park en Bobby Zamora bezorgden Queens Park Rangers nog maar tien punten. Harry Redknapp volgde Mark Hughes op, maar de prestaties blijven abominabel. Wel lijkt er een mooi budget te zijn om nog enkele versterkingen aan te trekken. Voor Newcastle United geldt bijna hetzelfde. De grote verrassing van vorig seizoen stelt dit jaar flink teleur. Een vijftiende plaats op de ranglijst laat te wensen over, maar ook hier kondigen de nodige versterkingen zich al aan. Ook aankoop Ji-Sung Park kan QPR niet aan overwinningen helpen Tot slot helpen de vele miljoenenaankopen Liverpool tot nu toe nog niet aan een plek in de top van de League. Brendan Rodgers liet al weten vooral de huidige spelers beter te willen laten presteren, al zingen namen van versterkingen rond op Anfield Road. Titelkandidaten De titelstrijd lijkt dit jaar opnieuw te gaan tussen Manchester United en Manchester City. Waar laatstgenoemde vorig seizoen in de allerlaatste minuut van de blessuretijd de titel pakte, neemt United dit seizoen wraak. Al een aantal maal werd in de laatste minuut een overwinning over de streep getrokken, mede dankzij topaankoop Robin van Persie. Zodoende staat de ploeg nu al zeven punten voor op aartsrivaal City. Toch lijkt ook Chelsea nog een rol van betekenis te gaan spelen. Even leek de wisseling van de wacht tussen Roberto Di Matteo en Rafael Benitez niets te helpen, maar de laatste weken zijn The Blues flink op schot. Juan Mata en Fernando Torres leiden de ploeg naar enkele mooie overwinningen, waardoor de Londenaren nog acht punten goed moeten maken op United. Robin van Persie scoort ook bij Manchester United aan de lopende band Degradatieploegen Queens Park Rangers zal ongetwijfeld beter gaan presteren in de tweede seizoenshelft, maar het is de vraag of dat genoeg is. Reading, Southampton, Aston Villa en Wigan Athletic staan binnen een marge van vijf punten. In de Premier League kan iedereen van iedereen winnen en dat zorgt geheid voor een spannende ontknoping. Vooruitblik De Premier League blijft ontzettend spannend, als is Manchester United op dit moment de gedoodverfde titelfavoriet. De ploeg speelt functioneel voetbal en weet ook mindere wedstrijden te winnen. Vooral om de Europese plaatsen zal nog een flink getouwtrek ontstaan, terwijl in de onderste regionen nog flink wat ploegen strijden tegen degradatie. Op nieuwjaarsdag wordt de volgende competitieronde alweer gespeeld, want de Premier League kent geen echte winterstop. De ideale competitie voor de fan die niet zonder voetbal kan!