Met Thibaut Courtois en Eden Hazard heeft Real Madrid dit seizoen twee Belgen in zijn rangen, maar voor hun komst was er met Alex Craninx een andere Belg even actief bij de Koninklijke. De doelman doorliep er de jeugdopleiding en haalde ook een paar keer de wedstrijdselectie bij het eerste elftal, maar doorbreken lukte niet.
In 2017 trok Craninx daarom naar Sparta Rotterdam, maar ook dat werd een ontgoocheling. "Sparta en Real, dat zijn heel verschillende werelden. Het was een drastische verandering voor mij. En net dat jaar vielen alle keepers bij Real geblesseerd uit. Ik zat in Nederland, maar met mijn hoofd was ik in Madrid. Ik zat te denken: 'Wat als ik was gebleven?'. Ik was overhaast en maakte de verkeerde keuze", blikt onze landgenoot in AS terug op zijn vertrek.
Uiteindelijk wist Craninx zijn carrière alsnog te lanceren bij het Noorse Molde. "Ik herinner me dat ik na dat jaar bij Sparta thuis in Malaga zat. Ik moest kiezen en in Spanje had ik amper opties: enkele B-ploegen en clubs uit de derde klasse. Een jaar voordien zat ik nog dicht bij het eerste elftal van Real en nu dit... Ik wist dat ik op het punt zat dat ik ofwel zou doorbreken, ofwel zat mijn carrière er al op. Maar toen kwam Molde, een team dat voor de titel speelt. Ik maakte mijn hoofd leeg en begon weer progressie te maken. Nu zit ik op een goed niveau en ik heb onlangs voor drie jaar bijgetekend."
