RSC Anderlecht heeft met Lior Refaelov zijn eerste grote transfer afgerond. Hij tekende voor twee jaar. Refaelov is 35 jaar, maar de Brusselaars hopen dat de Israëliër het voorbeeld gaat volgen van Lorenzo Staelens.
In 1998 wist Anderlecht enkele weken voor het einde van het lopende seizoen Staelens te overtuigen om Club Brugge in te ruilen voor Anderlecht. Het zorgde toen voor bijzonder veel ophef. Staelens vroeg een contract van drie jaar en Club bood hem dat niet aan. Anderlecht hapte wél en legde de toen 34-jarige Staelens voor drie jaar vast. Velen vonden het een ‘vreemde’ transfer, aangezien Staelens toen dichter bij het einde van zijn carrière stond.
Staelens was een icoon van Club Brugge, waar hij negen jaar heeft gespeeld. Refaelov is dat ook bij Club Brugge, waar hij zeven jaar speelde. Hij gaat weliswaar via Antwerp naar de Grote Rivaal uit Brussel, wat een verschil is met Staelens. De transfer doet desondanks toch wat pijn bij de fans van Club Brugge, waar Refaelov altijd zal herinnerd worden als de man die Club in de zomer van 2015 uit het moeras haalde. Hij zorgde toen eindelijk voor een prijs door in de extra tijd de winnende treffer te scoren tegen… Anderlecht.
Staelens speelde nadien de laatste weken niet meer bij Club Brugge. De kans is best groot dat Refaelov ook niet meer veel aan de bak gaat komen op de Bosuil. Bij Anderlecht hopen ze dat Refaelov in de voetsporen kan treden van Staelens. Refaelov is wél al gewaarschuwd, want Staelens keerde het seizoen nadien met RSCA terug naar Brugge en kreeg er tot groot jolijt van het Brugse publiek een rode kaart. Het was de befaamde match dat de fans van Anderlecht toen hun frustratie botvierden op de stoeltjes en die op het veld gooiden.
Staelens kende 2,5 jaar bijzonder veel plezier aan zijn Brusselse periode. Hij won na een moeizaam begin, hij was toen een tijdje buiten strijd met een blessure, de titel en maakte het eerste deel van de legendarische Champions League-campagne mee. Hij won in die periode ook de Gouden Schoen, waarmee hij nog altijd de oudste winnaar ooit is. Refaelov kan dat record nog verbreken, want hij was in januari één jaar jonger dan Staelens. Na 2,5 jaar ging 'de Lorre' nog wat poen scheppen bij Oita, in Japan.
Claudio Reulens
