Italië raast als een wervelwind door het Europees kampioenschap. In de openingswedstrijd ging Turkije voor de bijl met 0-3 en gisteren werd ook buurland Zwitserland vlot opzijgezet met dezelfde cijfers. De Italianen lijken zich steeds meer op te werpen als een serieuze kandidaat voor de eindzege.
Aan uitblinkers geen gebrek. Eén speler die er misschien wel bovenuit steekt, is Manuel Locatelli. De 23-jarige middenvelder van Sassuolo trof tegen de Zwitsers twee keer raak. In Italië weten ze al langer dat hij goed kan voetballen. Zo haalt Sporza er enkele interessante statistieken bij. "Het voorbije seizoen had hij de meeste passes in de Serie A, gaf hij het hoogste aantal passes in één tijd en had hij ook de meeste baltoetsen. Op het lijstje met de meest efficiënte "tackelers" prijkt hij op de tweede plaats", klinkt het.
AC Milan zal met verbazing naar de prestaties van Locatelli kijken. De middenvelder stroomde vanuit de jeugd door naar de Milanese hoofdmacht. In de Italiaanse modestad kwam hij in totaal tot 63 optredens, tot hij uitgeleend en daarna definitief verkocht werd aan Sassuolo. Bij sassuolo toonde hij afgelopen seizoen over gouden voeten te beschikken, iets wat hij nu ook op het EK laat zien. AC Milan zal zich nu dus voor het hoofd slaan dat het zo'n groot talent vroegtijdig liet gaan.
