Indien Antwerp FC zich alsnog wil plaatsen voor de groepsfase van de Europa League, zal het volgende week alles uit de kast moeten halen. De heenmatch tegen Omonia Nicosia draaide immers uit op een grote deceptie. Na heel wat geblunder in de defensie verloor de Great Old met duidelijke 4-2-cijfers in Cyprus.
Voor deze toch wel belangrijke wedstrijd had coach Priske enkele verrassingen in petto. Met Engels, Eggestein, Vines en Balikwisha verschenen liefst vier basisdebutanten aan de aftrap. Nainggolan begon dan weer op de bank. Daar zag hij hoe Benson de Great Old halfweg de eerste helft op voorsprong zette. Maar lang konden de Antwerpenaren daar niet van genieten. Na een inschattingsfout van De Laet maakte het Cypriotische goudhaantje Loizou nog voor rust gelijk.
Vlak na de pauze volgde een nieuwe domper: Kakoullis profiteerde van de weggeven ruimte om de 2-1 in het dak van het doel te trappen. Omonia was nu helemaal onder stoom geraakt. Opnieuw werd te veel ruimte weggegeven, Loizou tekende voor zijn tweede van de avond. Vervolgens werd Nainggolan toch in de strijd gegooid samen met Miyoshi en het was vooral die laatste die zich toonde. Na een knappe counter maakte de Japanner er 3-2 van.
Die aansluitingstreffer gaf RAFC weer moed, maar het defensieve geklungel ging gewoon voort. Engels maakte eveneens een slechte beurt, De Laet was echter goed gevolgd om de scheve situatie recht te zetten. Maar ook de ingevallen Seck ging de mist in. Hij veroorzaakte een strafschop op Atiemwen, die zelf de elfmeter binnen trapte. Een pijnlijke en zware nederlaag dus voor Antwerp, dat in de terugmatch uit een compleet ander vaatje zal moeten tappen.
Een vleugje magie van @KMiyoshi26! 🇯🇵🪄 pic.twitter.com/OYYSdqXo8Y
— Play Sports (@playsports) August 19, 2021
