Francesco Totti is het schoolvoorbeeld van een clubicoon, zijn hele leven lang voetbalde hij immers voor AS Roma. Op meerdere punten in zijn carrière was er interesse van buitenlandse grootmachten, maar keer op keer zei de Italiaan 'nee'.
In een uitgebreid interview met de Engelse krant The Guardian vertelt de voormalige spelverdeler: "Ik voetbalde in andere tijden, het was een hele andere voetbalwereld. Voetbal bestond uit liefde, met affectie voor de supporters. Ik speelde voor de club waar ik altijd supporter van ben geweest, dat maakte mijn keuzes makkelijker. 25 jaar bij één club, aanvoerder en een van de belangrijkste spelers zijn én altijd de beste willen blijven, dat is niet niks. Het is lastig om die tijden te vergelijken met het heden."
Totti vervolgt: "Het gaat nu meer om geld. Je gaat naar de club waar je meer geld kan verdienen. En dat is iedereen zijn goed recht, toch?" In 2006 wilde Real Madrid van de toenmalige WK-winnaar de bestbetaalde speler ter wereld maken: "Natuurlijk heb ik er over nagedacht. Het duurde ook even, maar toen heb ik toch gezegd: ik maak de keuze met mijn hart en ik blijf in Rome. Op dat soort momenten kun je niet weglopen. Real Madrid was wel het enige team waar ik mezelf echt naartoe zag gaan." Vier jaar geleden hing Totti zijn voetbalschoenen aan de wilgen, maar dat deed hij met pijn in zijn hart: "Eerlijk gezegd had ik er in het begin moeite mee, maar langzaam heb ik mezelf omgepraat met het idee dat het de juiste keuze was."
