Antwerp won vorig weekend de beladen stadsderby tegen Beerschot en ligt daarmee nog steeds op koers om zich voor Play-Off I te plaatsen, maar desondanks was de spanning op de Bosuil de voorbije dagen te snijden. Vooral in de eerste helft presteerde de Great Old niet overtuigend en dat leidde tot een aanvaring tussen voorzitter Paul Gheysens en trainer Brian Priske tijdens de rust.
In de tweede helft en na de wedstrijd leek de spelersgroep zich wel unaniem achter zijn coach te scharen, want dan was er wel de nodige grinta in de ploeg. Daarbij was een voortrekkersrol weggelegd voor Birger Verstraete, die het vuur aan de lont stak door onder meer even een tikje te geven op de kin van Beerschot-trainer Greg Vanderidt.
Zondag wacht Antwerp een nieuwe levensbelangrijke opdracht met de topper op Anderlecht en Verstraete hoopt dat zijn ploegmaats dan wel scherp staan. "Met elf schooljongens win je geen wedstrijden en eindig je niet bovenaan. Je hebt spelers nodig die de tegenstander irriteren en opjagen", stelt hij in Het Laatste Nieuws. "We hebben een brave kleedkamer in vergelijking met vorig seizoen. Jongens als Yusuf, Vines en Miyoshi zijn ideale schoonzonen. Je kan daar niet kwaad op zijn. Alleen moeten ze wel met het mes tussen de tanden het veld opstappen. Als het nodig is, moeten ze 'iemand over de platen sjotten'."
HISTORIE
Antwerp kan alvast zondag wel vertrouwen putten uit de recente geschiedenis, want het bleef in zijn laatste drie wedstrijden tegen Anderlecht ongeslagen. In de heenronde won het op de Bosuil met 2-0 dankzij goals van Yusuf en Frei. Vorig seizoen in de play-offs werd op de Bosuil gewonnen met 1-0 en ging het met 2-2 gelijkspelen in het Lotto Park.
