AS Roma heeft de eerste editie van de Conference League gewonnen. In de finale haalde de ploeg het coach José Mourinho het met 1-0 van Feyenoord na een doelpunt van Nicolo Zaniolo. Bij de Rotterdammers probeerde topschutter Cyriel Dessers opnieuw het verschil te maken, maar de Belgische Nigeriaan kende een frustrerende avond in Tirana.
De finale begon nochtans tegenvallend voor de Romeinen. Na amper een kwartier spelen moest Mkhitaryan de strijd staken met een blessure. Voorts viel er weinig te beleven in een povere eerste helft. Tot na Trauner na een halfuur spelen in de fout ging. De verdediger van Feyenoord ging onder een voorzet door en zo belandde de bal pardoes in de voeten van Zaniolo. Die zette Roma op voorsprong na een fraaie afwerking.
Na de pauze kwamen de Rotterdammers wel beter voor de dag. Trauner zette zijn foutje bijna recht, maar mikte op de paal. En op de rebound pakte Roma-doelman Rui Patricio uit met een uitstekende redding. De Portugese doelman zou zich niet veel later opnieuw tonen met een heerlijke ingreep op de poging van Malacia. Ook Dessers probeerde zo nu en dan iets forceren, maar hij zat te vaak in de tang bij de Roma-defensie. Met name Smalling maakte hem het leven zuur.
GEEN RODE KAART
Feyenoord kwam overigens nog goed weg nadat een een VAR-interventie voor een vermeende rode kaart voor Senesi zonder gevolgen bleef. In de slotfase kreeg invaller Linssen op aangeven van Dessers nog een ultieme kans, maar ook hij faalde in de afwerking. En dus waren het de Romeinen die mochten feesten. Mourinho wordt zo meteen de eerste coach ooit die zowel de Champions League, Europa League als de Conference League kan winnen.
🐺 Nicolò Zaniolo = 8 goal involvements (5 goals, 3 assists) in 10 UECL games 👊#UECLfinal pic.twitter.com/VICoUybwOk
— UEFA Europa Conference League (@europacnfleague) May 25, 2022
