De 18 eersteklassers in de Jupiler Pro League leggen momenteel de laatste hand aan hun voorbereidingen, want binnen minder dan een week gaat het seizoen 2022-23 van start. Dringend tijd dus om kennis te maken met de verschillende selecties. Met vandaag: KV Kortrijk.
In de afgelopen campagne leken de Kerels even aanspraak te maken op de top acht, maar na nieuwjaar werd nog slechts één keer gewonnen. Door die inzinking van formaat finishte Kortrijk uiteindelijk pas op plaats 13, al stond het volgens de statistieken wel onder haar waarde geklasseerd. Zeven ploegen scoorden minder doelpunten, acht teams slikten meer tegentreffers. Karim Belhocine, die in oktober overnam van Luka Elsner, hoopt dan ook voornamelijk om meer constante in de prestaties te krijgen. Stiekem droomt hij van de top acht, maar KVK tekent voor een plaats in de buik van het klassement.
ZOMERMERCATO
In het Guldensporenstadion verwelkomde men tot dusver alvast zes nieuwkomers, die nauwelijks wat moesten kosten. Alleen voor verdediger João Silva werd een beperkt bedrag op tafel gelegd. Massimo Bruno en Dion De Neve waren transfervrij en vervoegden dus gratis de rangen, net zoals het Deinze-duo Youssef Challouk en Tom Vandenberghe. Vier Belgen, waarvan drie wingers en één reservekeeper. Middenvelder Habib Keïta wordt geleend van Olympique Lyon, Billal Messaoudi – nóg een aanvallende pion – zette definitief zijn kribbel. Het verblijf van Jimmy Tabidze tot slot was van bijzonder korte duur.
Langs uitgaande zijde nam Kortrijk afscheid van verdedigers Trent Sainsbury en Lucas Rougeaux. Vooral die eerste was een vaste waarde in de defensie. Huurlingen Marlos Moreno en Ante Palaversa keerden terug naar Manchester City, Bryan Reynolds wordt door AS Roma voortaan bij Westerlo gestald. Victor Torp en Rachid Alioui, die net als Michiel Jonckheere minder in actie kwamen, lopen er evenmin nog bij. Het spitsenkoppel Jesaja Herrmann en Mohamed Badamosi wordt dan weer tijdelijk elders gestald. Diep in de punt rekent Belhocine immers vol op Pape Habib Gueye, hersteld van een zware blessure.
WIE MAG/MOET NOG WEG?
Een deal met Genk viel – voorlopig – in het water, maar Faïz Selemani heeft zijn zinnen gezet op een transfer. Dé steunpilaar bij uitstek, vorig seizoen rechtstreeks betrokken bij 19 van de 43 Kortrijkse goals, maakt straks sowieso zijn kastje leeg. De kern wordt dan uitgedund tot 21 veldspelers, met nog steeds veel volk achter de spitsen. Door het nakend vertrek van Selemani en blessure van Abdelkahar Kadri komen zij echter handig van pas. Eric Ocansey, terug uit huur, mag wellicht als enige beschikken. Eind augustus volgt dan vermoedelijk een nieuwe evaluatie voor winteraanwinst David Henen en co.
WAT MAG/MOET ER NOG BIJ?
Verdedigers, in alle soorten en gewichten. Op de beide backs back-ups voor Kristof D’Haene en Nayel Mehssatou, centraal achterin concurrentie voor Silva, Aleksander Radovanovic en Tsuyoshi Watanabe. Sambou Sissoko bleek er geen succes en is nodig op het middenveld, waar Kevin Vandendriessche een tijdje out is. Ook hier lijkt nog wat vers bloed geen overbodige luxe. Het offensief compartiment blijft zelfs zonder Selemani voldoende gewapend, al mist spits Jonah Osabutey eveneens de competitiestart. Geloven de Kerels nog in Luqman Hakim, of halen ze toch een nieuwe doublure voor Gueye in huis?
GROOTSTE AANWINST/VERLIES
De meest opvallende aanwinst is ongetwijfeld Bruno, voor wie Belhocine een centrale rol voorziet. Net zoals destijds in Charleroi, waar de twee elkaar reeds tegenkwamen. Eerder in zijn carrière maakte de nog altijd pas 28-jarige ex-winger van Anderlecht vooral furore vanaf de flank, het voorbije seizoen was hij in Turkije goed voor zes doelpunten en zeven assists in 28 optredens. Zonder blessures moet Bruno dan ook Selemani doen vergeten, wiens afwezigheid uiteraard een gigantische aderlating wordt. In de tussentijd vormen Palaversa en Sainsbury, twee vaste titularissen in de as, de grootste verliezen.
OM NAAR UIT TE KIJKEN
Verschillende jonge spelers hopen definitief door te breken en krijgen daar mogelijk ook hun kans toe: De Neve, Mehssatou, Hakim, Amin Benchaib, Kadri eens terug uit de ziekenboeg en ga zo maar verder. Voorts wordt veel verwacht van Dylan Mbayo, en zijn we benieuwd hoe Challouk de stap uit 1B verteert. Toch is het vooral uitkijken naar de man die zij in stelling moeten brengen. Gueye trof vorig seizoen vijf keer raak in 16 wedstrijden alvorens zijn meniscus te scheuren, in totaal zit de 22-jarige Senegalees aan 13 goals en vijf assists in 55 duels voor Kortrijk. Hij moet straks hét speerpunt worden.
MOGELIJKE 11
Ondanks een schamele zes op 42 bleef Belhocine in het zadel zitten. De coach lijkt echter niet van plan om het roer volledig om te gooien na die dramatische reeks en houdt vast aan een 4-3-3. In de recente oefenmatchen koos hij daarbij voor een nogal aanvallende as, maar eens het om de knikkers gaat volgt allicht een iets meer behouden aanpak. Op het middenveld dreigen Benchaib en Alexandre De Bruyn daarom het onderspit te delven tegen de tandem Keïta-Sissoko, althans tot Kadri en Vandendriessche terug zijn. Met een plotse ommezwaai in het dossier-Selemani houdt nagenoeg niemand nog rekening.
Potentiële XI: Ilic ; D’Haene, Radovanovic, Watabe, Mehssatou ; Keïta, Sissoko, Bruno ; Messaoudi, Gueye, Mbayo
